Minst 17 familiedrap har funnet sted i USA så langt i år, ifølge data fra Northeastern University. Eksperter peker på lett tilgang til skytevåpen som en sentral faktor.
Kortversjonen
- Antallet familiedrap har økt kraftig i USA i år med minst 17 registrerte tilfeller så langt.
- Forskere peker på at lett tilgang til skytevåpen forsterker konflikter og gjør situasjonene langt mer dødelige.
- Delstatene er dypt uenige om bruk av rødt flagg-lover som midlertidig kan beslaglegge våpen.
Familiedrap, eller «familieutslettelser», brukes om tilfeller der en gjerningsperson dreper fire eller flere av sine egne familiemedlemmer, ofte før vedkommende selv tar sitt liv. Etter seks slike angrep i fjor – det laveste tallet på minst to tiår – har antallet økt kraftig i år, skriver The Guardian.
Sakene har skjedd flere steder i landet. I Texas skal en mistenkt gjerningsperson denne uken ha drept fire voksne i en familie som hadde tatt ham inn. I Montana drepte en gjerningsperson i august åtte slektninger, blant dem fire barn.
Eksperter sier familiedrap ofte skjer etter brudd i familien, samlivsbrudd eller økonomisk press, gjerne rettet mot en far. I USA har gjerningspersonen oftere enkel tilgang til våpen enn i mange andre land, ifølge forskerne.
– Altfor mange våpen
– Det er altfor mange våpen rundt omkring, og de er lette å få tak i. Når noen befinner seg i et raseri, blir våpen plukket opp i sinne, sier Jacquelyn Campbell, professor i sykepleie ved Johns Hopkins University, som har forsket på drap i nære relasjoner.
Katherine Keyes, professor i epidemiologi ved Columbia University og forfatter av en studie om drap og selvmord, sier at samlivsbrudd er blant de vanligste utløsende faktorene.
– I saker som gjelder intime partnere, handler det ofte om sjalusi og den psykiske smerten som inngår i en selvmordskrise, sier hun.
Les også: Domstol anklager Tusk for «kupp» – EU ser en annen vei
En studie i American Journal of Public Health har funnet at risikoen for å bli drept er fem ganger høyere når en voldsutøver i nære relasjoner har tilgang til våpen. Keyes mener redusert tilgang til dødelige midler, som skytevåpen, er blant de mest effektive, kunnskapsbaserte tiltakene for å forebygge selvmord og vold.
Strid om beskyttelsesordninger
22 delstater har såkalte rødt flagg-lover. Ordningene åpner for at blant andre politi eller familiemedlemmer kan be en domstol om et hastevedtak som midlertidig fratar våpen fra personer som vurderes å kunne skade seg selv eller andre.
Seks delstater har vedtatt forbud mot slike beskyttelsesordninger, mens tre vurderer det, ifølge nyhetsorganisasjonen The Trace. Alle de ni delstatene har republikansk flertall. Den amerikanske våpenlobbyorganisasjonen NRA har tidligere støttet rødt flagg-lover, men har senere snudd. NRA-lobbyist Randy Kozuch har hevdet at lovene fratar våpeneiere rettigheter uten tilstrekkelig rettssikkerhet.
En studie publisert i Jama Health Forum i januar sammenlignet fire delstater som hadde innført slike lover, med åtte som ikke hadde gjort det. Studien fant at lovene i gjennomsnitt reduserte selvmord med skytevåpen med 3,79 hendelser per 100.000 innbyggere.
Psykolog Doreen Dodgen-Magee, som mistet svigerinnen og tre nieser da svogeren skjøt dem, mener våpen gjør konflikter både mer impulsive og mer dødelige.
– Det er lett å avfeie disse forbrytelsene som en ødelagt familie. Det er alles familie. Det er alles by, sier hun.
