En amerikansk oljeavtale i Venezuela får enkelte store energiselskaper til å nøle med nye investeringer, opplyser kilder med kjennskap til saken til Reuters.
Avtalen gir USA tilgang til om lag en femtedel av Venezuelas oljereserver. Den sentrale rollen til den venezuelanske forretningsmannen Alejandro Betancourt skaper samtidig spørsmål blant selskaper som vurderer virksomhet i landet, skriver Reuters.
Det hvite hus la mandag kveld fram en faktapresentasjon om ordningen. Det private oljeselskapet North American Blue Energy Partners, NABEP, skal få en 100-årig leieavtale for 17 oljefelt med anslagsvis 65 milliarder fat i oljereserver.
USA skal få en eierandel på 35 prosent i selskapets morselskap, en garantert andel på 20 prosent av oljeproduksjonen og forkjøpsrett på resten av produksjonen.
Betancourts rolle skaper spørsmål
NABEP kontrolleres av Betancourt, som tidligere har vært gjenstand for undersøkelser fra amerikanske og europeiske myndigheter knyttet til tidligere forretninger med Venezuelas regjering. Han ble aldri tiltalt og har tidligere avvist anklagene mot seg.
– Oljegiganter og store utenlandske selskaper som forhandler om nye kontrakter, vil forsikre seg om at de ikke må sitte ved samme bord som Betancourt, sier en person som deltar i forberedelsene til et arrangement der energikontrakter etter planen skal undertegnes denne uken.
Les også: Venezuela er rikt på olje, men verken USA eller verden trenger den
NABEP produserer om lag 170.000 fat olje daglig. I en uttalelse etter at Det hvite hus offentliggjorde avtalen, sa Betancourt at transaksjonen vil utløse potensialet i Venezuelas oljeindustri til stor nytte for både venezuelanere og amerikanere. Selskapet opplyste at målet på kort sikt er å øke produksjonen til over én million fat daglig.
Kan bli konkurrent
Avtalens utforming og de store verdiene NABEP kan få kontroll over, vekker også bekymring for at amerikanske oljeselskaper kan møte konkurranse fra USAs egen regjering i Venezuela, ifølge kildene. Det kan gjøre det vanskeligere å nå president Donald Trumps mål om raskt å øke landets oljeproduksjon og eksport.
– Det vil kreve betydelige investeringer og kompetanse fra selskaper som Exxon og ConocoPhillips. Hvordan skal man lokke dem til landet? sier Alejo Czerwonko, investeringsdirektør for fremvoksende markeder i UBS.
ExxonMobil og ConocoPhillips forlot Venezuela i 2007, etter at eiendelene deres ble nasjonalisert under president Hugo Chavez. Begge har gjentatte ganger sagt at kravene deres til rettslig forutsigbarhet og respekt for inngåtte kontrakter ikke er oppfylt. Trump sa mandag at Exxon var blant selskapene som skulle inn i Venezuela, uten å utdype. ExxonMobil ville ikke kommentere uttalelsen.
Flere andre energiselskaper er likevel på vei mot avtaler i Venezuela. Chevron, italienske Eni, indiske ONGC, colombianske GeoPark og amerikanske GE Vernova ventes å undertegne avtaler denne uken. Avtalene, samt lisenser Shell og BP nylig har fått for store gassprosjekter til havs, er separate fra ordningen med NABEP.
Imperiet slår til – forløperne til operasjonen i Venezuela 🔐
