Et nytt amerikansk ubemannet undervannsfartøy (UUV), kjent som Manta Ray, har nylig blitt observert ved marinbasen Port Hueneme i California.
Et oppdatert bilde fra Google Earth avslører fartøyet, som nå er klart for testing og utplassering, melder Defence Blog.
Manta Ray UUV er inspirert av mantarokken, som er kjent for sin diamantformede kropp og vingeaktige finner. Denne prototypen er en ekstra stor glider utformet for langvarige oppdrag uten behov for menneskelig støtte eller vedlikehold om bord. Konstruksjonen gjør det mulig for den å forankre seg til havbunnen og gå inn i en energibesparende hvilemodus når den ikke er i aktiv bruk.
Manta Ray-programmet ble igangsatt av det amerikanske forsvarets avanserte forskningsprosjektbyrå (DARPA) i 2020, med målet om å forbedre design og funksjonalitet for undervannsfartøy. Programmet legger vekt på å øke lastekapasiteten og energieffektiviteten. I utgangspunktet valgte DARPA tre entreprenører—Northrop Grumman, Martin Defense Group LLC og Metron Inc.—for å utvikle prototyper. Metron Inc. trakk seg imidlertid fra programmet mot slutten av 2021, og etterlot Northrop Grumman og Martin Defense Group LLC til å fortsette med demonstrasjoner og tester i vann.
Les også: Undervannsdroner tar steget inn i fremtiden
Prototypen fra Northrop Grumman inkluderer flere innovative funksjoner som samsvarer med DARPAs mål om å skape strategiske overraskelser i undervannsoperasjoner. Viktige egenskaper omfatter autonomi, lastekapasitet, energieffektivitet og modularitet. Manta Ray kan pakkes inn i fem standard fraktcontainere, noe som muliggjør global transport og rask utplassering.
De avanserte funksjonene forventes å styrke strategiske maritime operasjoner ved å tilby en fleksibel og energieffektiv løsning for utvidede undervannsoppdrag. Med sin evne til å operere autonomt og støtte forskjellige nyttelaster, posisjonerer Manta Ray seg som en verdifull ressurs for fremtidige marineoperasjoner. Ettersom utviklingen fortsetter, kan UUV-en spille en avgjørende rolle i undervannsovervåkning, rekognosering og andre kritiske oppdrag for den amerikanske marinen.
Økte trusler mot undervannskabler krever transatlantisk samarbeid
