En personlig tilpasset mRNA-vaksine fra Moderna og Merck forsinket tilbakefall av føflekkreft hos pasienter med høy risiko, opplyser selskapene. Studien kan bane vei for en ny type kreftbehandling, men detaljerte resultater er ennå ikke publisert.
Kortversjonen
- Moderna og Mercks eksperimentelle mRNA-vaksine reduserte risikoen for tilbakefall av føflekkreft hos høyrisikopasienter.
- Børskursen til Moderna doblet seg etter nyheten, og selskapet håper behandlingen kan lanseres i 2027.
- Analytikere påpeker at kommersiell suksess avhenger av storskala produksjon og effekt på andre kreftformer.
Moderna-aksjen mer enn doblet seg onsdag etter nyheten, mens Merck-aksjen nådde rekordnivå. Selskapene opplyser at den eksperimentelle vaksinen intismeran, gitt sammen med Mercks legemiddel Keytruda, oppfylte studiens hovedmål om å forlenge tiden før kreften kom tilbake, sammenlignet med Keytruda alene, skriver Wall Street Journal.
Studien oppfylte også et sekundært mål om å hindre at sykdommen spredte seg til andre organer. Forsøket omfattet mer enn 1000 pasienter som hadde fått et føflekkreftsvulst fjernet kirurgisk. Deltakerne ble tilfeldig fordelt til behandling med enten vaksinen og Keytruda eller Keytruda alene i om lag ett år.
Moderna og Merck har ikke oppgitt hvor lenge pasientene i de to gruppene levde uten at sykdommen utviklet seg, eller gjennomsnittlig overlevelse. Selskapene skal legge fram flere data på en medisinsk konferanse senere i år.
Personlig tilpasset behandling
Intismeran er ikke en vaksine som skal forebygge infeksjon, men en behandling som tilpasses den enkelte pasientens svulst. Etter operasjonen analyseres blodprøver og vevsprøver fra svulsten for å kartlegge kreftcellens genetiske profil.
Les også: Merck – verdens eldste farmasøytiske selskap 🔒
Forskerne identifiserer mutasjoner som kan få immunforsvaret til å reagere, og koder disse målene inn i mRNA som brukes til å fremstille vaksinen. Prosessen tar om lag seks uker fra biopsien tas. I mellomtiden begynner pasientene med Keytruda.
Resultatene er det første vellykkede sentfaseforsøket med en personlig tilpasset mRNA-behandling mot kreft, ifølge Wall Street Journal. I tidligere resultater fra studien opplyste selskapene at kombinasjonen reduserte risikoen for tilbakefall av føflekkreft eller død med 49 prosent sammenlignet med Keytruda alene.
– Jeg har en følelse av at dette bare er begynnelsen på et nytt felt, sa Jane Healy, visepresident for onkologi i Merck. Målet er, ifølge henne, å gi pasientene lengre tid uten å måtte bekymre seg for kreftbehandling.
Håper på markedslansering i 2027
Moderna og Merck innledet samarbeidet om personlige mRNA-kreftvaksiner i 2016. De har også studier på gang for blant annet blærekreft, en vanlig type lungekreft og nyrekreft.
Analytikere peker samtidig på at det er vanskelig å vurdere vaksinens kommersielle potensial før flere studiedata foreligger. Bred bruk vil kreve tilsvarende effekt ved andre kreftformer og dokumentasjon på at selskapene kan produsere den personlige behandlingen i stor skala.
Moderna-sjef Stéphane Bancel sa at selskapet nå er et onkologiselskap, og håper behandlingen kan komme på markedet i 2027. Personlige kreftvaksiner er kompliserte og kostbare å produsere, og det gjenstår spørsmål om hvor tilgjengelige de vil bli ved en eventuell godkjenning.
