Scotland Yard undersøker pengegaver til Reform UK før valget i 2024. Sentralt i saken står to donasjoner på 250.000 pund, rundt 3,4 millioner kroner, fra et selskap kontrollert av partiets nestleder Richard Tice.
Betalingene til Reform UK etterforskes nå av Metropolitan Police i London, skriver The Guardian.
Politiet ser på to donasjoner på 250.000 pund hver, til sammen rundt 6,8 millioner kroner, fra selskapet Britain Means Business. Donasjonene ble gitt i ukene før parlamentsvalget i Storbritannia i 2024.
Richard Tice, som er nestleder i Reform UK, er eneste direktør i Britain Means Business. Han ble senere valgt inn i parlamentet.
Penger sendt videre til partiet
The Guardian har tidligere skrevet at Fiona Cottrell overførte 1 million pund, rundt 13,6 millioner kroner, til Britain Means Business kort tid før donasjonene ble gitt. Omtrent halvparten av pengene ble deretter sendt videre til Reform UK.
Fiona Cottrells sønn, George Cottrell, er tidligere dømt for bedrageri og har nære forbindelser til Reform-leder Nigel Farage, ifølge avisen.
The Guardian har også meldt at Fiona og George Cottrell er avhørt med status som mistenkte i politiets etterforskning.
Da BBC spurte Tice om etterforskningen, svarte han:
– Dette er første gang jeg hører om det. Hvis det stemmer, hvorfor orienterer Met-politiet BBC før de kontakter berørte parter?
Les også: Storbritannia i sentrum for debatten om ytringsfrihet og innvandring🔒
Han fortsatte:
– Er ledelsen i Met nå del av den omfattende politisk motiverte svertekampanjen mot Reform og partiets ledere?
Avviser regelbrudd
Fiona Cottrell ga også to direkte donasjoner til partiet i mai 2024. Hver av dem var på 250.000 pund, rundt 3,4 millioner kroner. Disse er også en del av politiets undersøkelse.
Tice har tidligere bekreftet at selskapet hans mottok donasjoner fra Fiona Cottrell, men har omtalt medieomtalen av pengene som en politisk motivert svertekampanje.
The Guardian skriver at overføringen fra Fiona Cottrell til Britain Means Business ble meldt til National Crime Agency av bankfolk gjennom en rapport om mistenkelig aktivitet. Slike rapporter er ikke anmeldelser, men brukes for å avdekke mulig hvitvasking.
Avisen skriver at verken National Crime Agency eller bankene har klart å finne ut hvor den opprinnelige millionen pund kom fra.
En talsperson for Reform UK sier:
– Reform er stolt av sin strenge kontroll av donasjoner og sørger alltid for at valgkommisjonens regler for donasjoner følges strengt.
Metropolitan Police opplyser at etterforskningen startet i februar 2025 etter en henvisning fra Electoral Commission. Politiet sier at to personer er avhørt, og at ingen er pågrepet.
