USA åpner en ny strid med Tyskland om prisen på medisiner. Washington mener europeiske land betaler for lite, og at amerikanske pasienter derfor må betale mer.
USA har åpnet en undersøkelse mot Tyskland fordi landet ifølge Washington betaler for lite for nye medisiner, skriver Le Monde.
Undersøkelsen ble kunngjort fredag 19. juni, kort tid etter at Europaparlamentet godkjente en ny handelsavtale mellom EU og USA.
Ifølge USAs handelsrepresentant skal undersøkelsen finne ut om Tysklands lave betaling for nye legemidler er «urimelig eller diskriminerende» og skader amerikansk handel.
Saken kan føre til nye avgifter mot tyske varer i USA. Den gir også Det hvite hus et nytt pressmiddel mot Europa i en betent strid om medisinpriser.
Trump legger skylden på Europa
Donald Trump mener europeiske helsevesen har skylden for at medisiner er så dyre i USA.
Han hevder at legemiddelselskapene må ta høye priser fra amerikanske pasienter fordi europeiske land holder prisene nede.
Målet til Washington er at europeiske land skal betale mer for nye medisiner. EU-landene har så langt sagt nei.
Thomas Rapp, professor i økonomi ved Paris Cité-universitetet, sier at USAs grep ikke kommer overraskende.
– Dette er ingen overraskelse, sier Rapp.
Les også: Kinas vei mot toppen av pyramiden i legemiddelindustrien
Han viser til at USA allerede i april pekte ut europeisk prispolitikk for medisiner som skadelig for amerikanske handelsinteresser.
Tysk reform utløste reaksjon
Bakgrunnen er en tysk helsereform som skal få ned statens utgifter til medisiner. Forslaget innebærer høyere lovpålagte prisavslag for legemiddelselskaper.
Legemiddelindustrien har reagert kraftig. Eli Lilly og Boehringer Ingelheim har varslet at de fryser investeringer i Tyskland.
USAs handelsrepresentant Jamieson Greer støtter kritikken.
– Dette er et alvorlig tilbakeskritt på et tidspunkt hvor våre handelspartnere må begynne å betale sin rettferdige andel for å finansiere ny forskning og utvikling av medisiner, sier Greer.
Berlin slår tilbake
Tysklands forbundskansler Friedrich Merz svarte skarpt samme dag som undersøkelsen ble kjent.
Han minnet USA om handelsavtalen med EU og slo fast at tysk helsepolitikk er et nasjonalt ansvar.
– Når det gjelder betaling for moderne, nye medisiner gjennom våre helseforsikringer, er dette en beslutning som ligger innenfor vår nasjonale myndighet, sier Merz.
Ifølge Rapp kan Tyskland bare være første steg. Han mener Frankrike kan bli neste land som rammes av en lignende undersøkelse.
– Det er nå mer presserende enn noensinne å håndtere disse spørsmålene på europeisk nivå, sier han.
