Ukrainas utenriksminister Andrii Sybiha ber om ro og dialog etter at en ukrainsk militærenhet ble oppkalt etter UPA. Navnevalget har utløst sterke reaksjoner i Polen, der gruppen knyttes til massedrap på polske sivile under andre verdenskrig.
Ukrainas utenriksminister Andrii Sybiha ber om dialog med Polen etter at president Volodymyr Zelenskyj ga en militærenhet navn etter «UPA-heltene».
UPA, Den ukrainske opprørshæren, kjempet for ukrainsk selvstendighet under andre verdenskrig. I Ukraina blir gruppen av mange sett på som en motstandsbevegelse mot sovjetisk styre.
I Polen forbindes UPA derimot med Volyn-massakrene, der opptil 100.000 polske sivile, hovedsakelig kvinner og barn, ble drept. Polen har offisielt anerkjent massakrene som folkemord. Ukraina avviser denne betegnelsen, opplyser Notes from Poland.
Skaper politisk sinne i Polen
Striden startet da Zelenskyjs kontor kunngjorde at en spesialstyrkeenhet var blitt oppkalt etter UPA.
Polens president Karol Nawrocki reagerte kraftig. Han mener navnevalget viser at Ukraina ikke er klart for Europa.
– Det viser at Ukraina, når det gjelder mentalitet – ved å hylle banditter og mordere fra UPA – ikke er klart til å være en del av den europeiske familien, sa Nawrocki.
Nawrocki har også startet prosessen med å frata Zelenskyj Den hvite ørns orden, Polens høyeste utmerkelse. Zelenskyj fikk ordenen i 2023 av Nawrockis forgjenger, Andrzej Duda.
Les også: Polen til Ukraina: Volyn-ofrene er ikke til forhandling
Også Polens regjering har kritisert beslutningen. Samtidig har statsminister Donald Tusk advart mot å la konflikten vokse.
Han sier at Russland vil være den eneste som tjener på strid mellom Polen og Ukraina.
Sybiha avviser anti-polsk hensikt
Sybiha skriver i sosiale medier at navnet ble valgt av det ukrainske militæret selv. Han sier soldatene fortjener respekt fordi de forsvarer Europa mot Russland.
– Jeg vet med sikkerhet at vårt militære ikke hadde noen anti-polsk hensikt, skriver Sybiha.
– For dem handlet det om å hedre dem som for mange år siden kjempet mot det keiserlige Moskva, bolsjevikisk-kommunistisk okkupasjon og undertrykkelse.
Sybiha ber begge land dempe temperaturen.
– Vi må senke det følelsesmessige nivået, overlate vår felles historie til historikernes fagkunnskap og sammen fokusere på det viktigste: å stå imot den felles fienden, styrke vår europeiske sikkerhet og forsvare våre nasjoners frie fremtid, skriver han.
Arkeologi i frontlinjen: Utfordringer knyttet til krigsrelatert plyndring i Ukraina 🔒
