USA og Armenia har signert nye avtaler om en planlagt vei- og jernbanekorridor gjennom Armenia. Prosjektet skal knytte Aserbajdsjan til eksklaven Nakhitsjevan, men vekker også spørsmål om maktbalansen i Kaukasus.
USA lovet tirsdag 26. mai å gå videre med Armenia om en planlagt korridor som skal binde sammen deler av Aserbajdsjan. Det skjedde under et kort besøk av USAs utenriksminister Marco Rubio, skriver Le Monde med AFP.
Rubio møtte Armenias utenriksminister Ararat Mirzoyan på flyplassen i Jerevan, under en mellomlanding på vei hjem fra India.
Prosjektet har fått navnet Trump Route for International Peace and Prosperity, forkortet TRIPP. Det er en plan for vei og jernbane gjennom Armenia, mellom Aserbajdsjan og Nakhitsjevan.
Et nytt amerikansk fotfeste
Ifølge det amerikanske utenriksdepartementet legger den nye avtalen grunnlaget for videre tekniske undersøkelser og et felles selskap som skal arbeide med korridoren.
I januar la USA frem en ramme der Armenia skulle gi USA en eierandel på 74 prosent i et nytt TRIPP-utviklingsselskap. Planen inneholdt også et tydelig løfte om at amerikanske selskaper skulle få fordeler.
Rubio kalte avtalen et viktig steg for både fred og økonomisk vekst i regionen.
Les også: Hva kan Europa gjøre for Armenia? 🔒
– Dette er det største steget så langt for å gjøre denne historiske ruten til virkelighet, sa Rubio.
Armenia vender seg vestover
Armenia har tradisjonelt vært nært knyttet til Russland. Forholdet til Moskva ble likevel kraftig svekket etter at Russland ikke hindret Aserbajdsjan i å ta tilbake Nagorno-Karabakh i 2023.
Statsminister Nikol Pashinyans regjering har siden fryst Armenias deltakelse i den russiskledede forsvarsalliansen CSTO. Armenia har også vist interesse for tettere bånd til EU.
Samtidig har Armenia forsøkt å berolige nabolandet Iran. Myndighetene i Jerevan har sagt at korridoren skal forbli under armensk kontroll, ikke amerikansk.
Mineraler og økonomi
Rubio signerte også avtaler om et bredere strategisk samarbeid og kritiske mineraler. Slike råvarer er viktige for moderne teknologi, og USA ønsker å redusere avhengigheten av Kina.
Rubio sa at målet er økonomisk samarbeid som gagner begge land.
– Vi legger grunnlaget for økonomisk samarbeid som gjør at armenere kan tjene penger og finne velstand, og at amerikanere kan gjøre det samme, sa han.
Mirzoyan sa at han håper avtalene raskt blir satt ut i livet, og kalte dem «virkelig nyttige for Republikken Armenia».
Hybridkrigføringens skjulte verden: Armenia kjemper for sin overlevelse 🔒
