Nasa har presentert en plan for å sende roboter og droner til Månen som forberedelse til en permanent base innen 2032.
Nasa vil sende hoppende droner og kjøretøy som kan kjøre på månens overflate. Målet er å bygge en base som kan huse mennesker og drive vitenskapelig arbeid. Flere selskaper, blant annet Jeff Bezos’ Blue Origin, er med på å lage romfartøyene, skriver BBC News.
Roboter og droner skal kartlegge Månen
Før mennesker skal tilbake, vil Nasa sende ut roboter og droner for å utforske og kartlegge terrenget på Månen. Disse maskinene skal levere vitenskapelig utstyr og hjelpe til med å finne de beste stedene for bygging. Nasa har gitt kontrakter til Blue Origin, Intuitive Machines og Astrobotic for å utvikle maskinene.
Blue Origins lander, kalt Endurance, skal kunne lande presist og styres selvstendig. Astrobotics Griffin-1 lander nær Sørpolen i Nobile-krateret. Målsetningen er at denne robotutforskningen skal pågå til 2029, med 25 oppskytinger og fire tonn utstyr levert på Månen, sier Carlos García-Galán, leder for Moon Base-programmet.
Les også: – SpaceX testet ny kjemperakett før historisk børsnotering
Planer om bosted og kraftforsyning
Neste steg er å bygge sol- og kjernekraftanlegg for å forsyne basen med energi. Innen 2032 ønsker Nasa å ha mennesker boende i halvg permanente boliger der. Rørlignende kjøretøy skal gjøre det mulig å reise langt på måneoverflaten.
Sørpolen har spesiell interesse på grunn av isen der. Denne kan gi vann og oksygen, noe som er avgjørende for opphold og utforskning.
Usikker tidsplan og konkurranse med Kina
For at dette skal fungere, må Nasa ha et romfartøy som kan bringe mennesker trygt til Månen. SpaceX bygger et slikt fartøy, men det har hatt mange forsinkelser.
Lunarforsker Simeon Barber mener det er et stort politisk press for å vise planer. Han påpeker at mange tror Kina kan lande mennesker først, siden Kinas romprogram har kommet langt, og de planlegger månelandinger rundt 2030.
– Det hadde ikke overrasket meg om Kina kommer først til Månen, sier Barber. Han peker også på at Artemis II-misjonen nylig var en suksess, men at det er den vanskelige delen som nå står for tur.
