Nær 200.000 mennesker samlet seg i Beograd i helgen i en ny bølge av protester mot president Aleksandar Vucic og myndighetene i Serbia. Demonstrantene krever nyvalg etter den dødelige togstasjonsulykken i Novi Sad i 2024.
Nærmere 200.000 mennesker deltok i protestene i den serbiske hovedstaden lørdag kveld, ifølge den uavhengige overvåkingsgruppen Arhiv javnih skupova (AJS), skriver Le Monde.
Bakgrunnen for demonstrasjonene er ulykken ved togstasjonen i Novi Sad i november 2024, der 16 mennesker mistet livet da et tak over plattformen kollapset. Mange demonstranter mener ulykken skyldes korrupsjon og dårlig arbeid utført under offentlige byggeprosjekter.
Ifølge AJS samlet protesten mellom 180.000 og 190.000 mennesker. Gruppen beskriver demonstrasjonen som den nest største i Serbia siden tidligere president Slobodan Milosevic falt i år 2000.
Serbias politisjef Dragan Vasiljevic hevdet derimot at rundt 34.300 personer deltok. Det har lenge vært store forskjeller mellom politiets og arrangørenes tall ved demonstrasjoner i landet.
Krever politiske endringer
Protestbevegelsen har i stor grad vært ledet av studenter og opposisjonsgrupper som krever politiske reformer og nyvalg.
Les også: Det osmanske Balkan: porten til Porten 🔒
En tidligere demonstrasjon arrangert av studentbevegelsen skal ifølge AJS ha samlet mellom 275.000 og 325.000 mennesker i Beograd.
Misnøyen med myndighetene har vokst siden ulykken i Novi Sad. Demonstrantene mener korrupsjon og manglende kontroll har bidratt til tragedien.
Sammenstøt med politiet
Etter at lørdagens demonstrasjon var avsluttet, oppstod det voldelige sammenstøt mellom politi og maskerte personer som kastet steiner.
Politiet svarte med tåregass, og mer enn 20 personer ble arrestert etter uroen.
President Aleksandar Vucic har tidligere kommet med harde utfall mot studentprotestene og demonstrantene, samtidig som protestbevegelsen fortsetter å samle store folkemengder i Serbia.
