Den amerikanske regjeringen vurderer store kutt i vannforsyningen fra Colorado-elven etter langvarig tørke og overforbruk. Arizona, California og Nevada kan miste opptil 40 prosent av dagens vannleveranser.
Den amerikanske regjeringen har lagt frem en ny plan for fordeling av vann fra Colorado-elven, melder Reuters. Forslaget kommer etter flere år med tørke og synkende vannnivåer i de store magasinene Lake Mead og Lake Powell.
Planen kan føre til at Arizona, California og Nevada må redusere vannforbruket med opptil 3 millioner acre-feet vann i året. Det tilsvarer nok vann til mellom 6 og 9 millioner husholdninger i ett år.
Tom Buschatzke, direktør for Arizona Department of Water Resources, beskrev forslaget som alvorlig under et møte med vannmyndigheter i Arizona onsdag.
– Det er oss, det er Arizona, og potensielt at CAP går til null, sa Buschatzke.
Han viste til Central Arizona Project, kanalen som frakter vann fra Colorado-elven til sentrale og sørlige deler av Arizona.
Kraftigere kutt enn tidligere forslag
Forslaget fra føderale myndigheter er nesten dobbelt så omfattende som tilbudet Arizona, California og Nevada selv la frem 1. mai.
Da foreslo delstatene å kutte vannforbruket med 1,6 millioner acre-feet årlig. Nå vurderer myndighetene nesten det dobbelte.
Les også: Route 66: Fra nedlagt hovedvei til evig kultsymbol 🔒
Ifølge Buschatzke skal kuttene vurderes på nytt hvert andre år, avhengig av vannstanden i magasinene.
Det amerikanske Bureau of Reclamation bekreftet at de arbeider med en tiårsplan for å stabilisere vannnivåene.
– Med risikoen og usikkerheten som regionen står overfor, er disse tiltakene laget for å gi stabilitet samtidig som det åpnes for fleksibilitet og samarbeid mellom delstatene, het det i en uttalelse.
Frykter enda verre utvikling
Colorado-elven forsyner syv amerikanske delstater med vann. Den gamle avtalen for vannfordeling utløper i år, samtidig som forhandlingene mellom delstatene har stoppet opp.
Planen bygger på den såkalte Colorado River Compact fra 1922, som gir California høyest prioritet til vannressursene.
Buschatzke advarte om at situasjonen kan bli enda verre dersom tørken fortsetter.
– Jeg tror vi alle vet at med mindre naturen begynner å gjøre jobben sin, kommer vi til å havne nær bunnen av dette området, sa han.
Under planen vil vannslippene fra Lake Powell og Lake Mead ligge mellom 5 og 12 millioner acre-feet i året, avhengig av hvor alvorlig vannmangelen blir.
