Montenegro tar nye steg mot medlemskap i EU. Arbeidet med en tiltredelsesavtale er nå i gang, og målet er medlemskap innen 2028.
EU-landene har denne uken blitt enige om å starte arbeidet med en avtale som kan gjøre Montenegro til medlem av unionen, melder Euro News.
– Dette er en viktig milepæl og et stort steg mot EU-medlemskap, sier António Costa.
Går inn i sluttfasen
Montenegro har vært kandidatland siden 2010, og forhandlingene har pågått i rundt 14 år.
Nå går prosessen inn i det som beskrives som siste fase.
– Dette markerer oppløpet i en lang prosess mot EU, sier landets europaminister Maida Gorčević.
Hun peker på at målet er medlemskap innen 2028.
Krever videre reformer
EU understreker at det fortsatt gjenstår arbeid før medlemskap kan bli en realitet.
– Det er ingen tid å miste. Fremgangen avhenger av konkrete reformer i månedene som kommer, sier Riccardo Serri.
Les også: Montenegro nærmere på vei til EU-medlemskap – får full støtte fra Ungarn
Han fremhever at både myndigheter og sivilsamfunn må bidra i prosessen.
Flere krav gjenstår
Montenegro må tilpasse seg en rekke EU-regler før landet kan bli medlem.
Dette gjelder blant annet områder som økonomi, miljø og rettssystem.
Så langt har landet fullført forhandlinger på 14 av totalt 35 områder.
– Montenegros plass i EU begynner nå å ta form, sier Marta Kos.
Hun peker også på at prosessen gir mulighet til å stille strengere krav til rettsstat og grunnleggende verdier.
Montenegro regnes sammen med Albania som en av de fremste kandidatene til å bli neste medlem av EU.
