Bruken øker, og stoffet blir stadig sterkere. Forskere mener risikoen for avhengighet og psykiske plager er større enn mange tror.
Marihuana er lett tilgjengelig i mange amerikanske delstater, og kan bli enda enklere å få tak i framover. Samtidig advarer leger og forskere om at bruken kan gi alvorlige helseproblemer.
De største bekymringene gjelder avhengighet og psykiske plager, særlig angst. Dette har blitt mer aktuelt de siste årene etter at produkter med høyt innhold av russtoffet THC har blitt vanlige.
Sterkere produkter gir større risiko
Tidligere inneholdt marihuana gjerne 3 til 5 prosent THC. Nå finnes produkter med opptil 90 prosent.
Det merker legene.
– Du kan bli panisk og paranoid. Folk kommer inn og er redde for at de skal dø, sier lege Jonathan Avery.
Han forteller at flere havner på legevakt etter å ha fått i seg for mye, særlig gjennom mat og godteri der det er lett å undervurdere dosen.
Også i trafikken merkes økningen i bruk. Studier viser at risikoen for ulykker kan bli dobbelt så høy når man kjører påvirket.
Kan gi avhengighet og angst
Marihuana markedsføres ofte som hjelp mot blant annet angst, smerter og søvnproblemer. Men forskningen gir et mer sammensatt bilde.
Les også: Narkotikakrigen i Mexico 🔒
– Du trenger mer for å få samme effekt, og du føler deg ikke bra uten, sier Avery om avhengighet.
Han anslår at mellom 20 og 30 prosent av daglige brukere utvikler en form for avhengighet.
Selv om mange bruker stoffet for å roe seg ned, tyder flere studier på at det kan gjøre angst verre. Det kan også forsterke symptomene hos personer som allerede sliter psykisk.
Unge er mest utsatt
Forskere er særlig bekymret for hvordan marihuana påvirker unge.
Bruk i tenårene øker risikoen for psykiske lidelser som psykose, depresjon og angst. Det kan også gå ut over læring og hukommelse.
En studie viste at personer som startet i ungdomsårene og brukte stoffet jevnlig, mistet flere IQ-poeng fra de var 13 til 38 år.
Selv sjelden bruk blant unge henger sammen med dårligere skoleprestasjoner.
Håper på mer forskning
En mulig omklassifisering av marihuana i USA kan gjøre det lettere å forske på stoffet. Det mener forskere er nødvendig.
– Folk bruker disse produktene uansett. Da er det bedre at vi kan gi dem kunnskap basert på forskning, sier forsker Staci Gruber.
