Store mengder raketter og luftvern er brukt opp i krigen mot Iran. Nå advarer enkelte amerikanske tjenestemenn om at det kan ramme evnen til å forsvare Taiwan på kort sikt.
USA har brukt enorme mengder våpen siden krigen mot Iran startet 28. februar. Ifølge amerikanske tjenestemenn er det avfyrt over 1000 langtrekkende Tomahawk-raketter, samt mellom 1500 og 2000 luftvernmissiler, skriver Wall Street Journal.
Det gjelder blant annet systemer som Thaad og Patriot. Å fylle opp lagrene igjen kan ta opptil seks år.
Dette har ført til bekymring internt i amerikanske myndigheter.
– USA har brukt så mye ammunisjon at det kan bli vanskelig å gjennomføre planene for å forsvare Taiwan hvis det skjer snart, sier flere tjenestemenn.
Uenighet i Washington
Samtidig avviser andre i administrasjonen at situasjonen er kritisk.
– For øyeblikket ser jeg ingen reell svekkelse i vår evne til å avskrekke Kina, sa admiral Samuel Paparo i en høring i Senatet.
Også Det hvite hus avviser bekymringen.
– Hele premisset for denne saken er feil, sa pressetalskvinne Karoline Leavitt og la til:
Les også: Taiwans motstandskraft: Mer enn bare geografi? 🔒
– USA har mer enn nok våpen til å gjennomføre enhver militær operasjon.
Pentagon støtter dette synet.
– Militæret har det det trenger til å handle når presidenten bestemmer det, sa talsperson Sean Parnell.
Advarer om tomme lagre
Likevel peker flere eksperter på at lagrene er blitt kraftig redusert.
En rapport fra Center for Strategic and International Studies anslår at store deler av beholdningen er brukt opp. For enkelte typer luftvernmissiler kan over halvparten være borte.
– Det vil ta flere år å bygge opp igjen disse lagrene, sier analytiker Mark Cancian.
Samtidig pågår det allerede en intens innsats for å øke produksjonen. Amerikanske myndigheter ber forsvarsindustrien om å levere mer, raskere.
Forsvarsminister Pete Hegseth har tidligere sagt:
– Målet er enkelt: Vi må legge om hele systemet slik at det fungerer som i krigstid.
Kina større utfordring
Eksperter understreker at Kina er en langt sterkere motstander enn Iran. En eventuell konflikt om Taiwan vil være langt mer krevende.
– USA må kjempe på en måte som kan bli både dyrere og farligere for egne styrker, sier analytiker Kelly Grieco og legger til:
– Tapene vil bli større.
Samtidig finnes det ingen tegn til en snarlig krig med Kina. Ifølge amerikansk etterretning er det lite sannsynlig med en konflikt i nær fremtid.
Likevel forbereder USA seg på flere mulige scenarier – samtidig som våpenlagrene må bygges opp igjen.
