26 personer overlevde da båten ble reddet sør for Kreta. Overlevende forteller at døde migranter ble kastet i sjøen av smuglere.
22 migranter mistet livet utenfor kysten av Kreta etter at båten de reiste med hadde vært til sjøs i seks dager. 26 personer overlevde og ble reddet av et fartøy fra den europeiske grensevakten Frontex, opplyser greske myndigheter, skriver Euronews.
Blant de overlevende var en kvinne og et barn. De som trengte behandling, ble fraktet til sykehus. 21 av de overlevende var fra Bangladesh, fire fra Sør-Sudan og én fra Tsjad.
Vanskelig reise fra Libya
Båten hadde lagt ut fra Tobruk i Libya 21. mars, en rute mange migranter ser på som veien inn til EU. Overlevende forteller at de døde ble kastet i Middelhavet på ordre fra en av menneskesmuglerne om bord.
– Under reisen mistet passasjerene orienteringen og var til sjøs i seks dager uten mat eller vann, sier kystvakten.
Les også: Masseinnvandring: Den nye Balkan-ruten 🔒
De døde ble ifølge myndighetene kastet i sjøen på ordre fra smugleren. Båten befant seg 53 nautiske mil sør for Ierapetra på sørsiden av Kreta da den ble funnet.
En talsperson fra kystvakten sier til AFP at fartøyet hadde møtt «ugunstige værforhold». Mangelen på mat og vann førte til at 22 personer døde av utmattelse, opplyses det.
To menn arrestert
Greske myndigheter har pågrepet to menn fra Sør-Sudan, 19 og 22 år gamle, mistenkt for menneskesmugling. De etterforskes for «ulovlig innreise» og «uaktsomt drap».
– Disse tragediene viser nok en gang behovet for å styrke samarbeidet med land langs migrasjonsrutene og intensivere kampen mot menneskesmuglere, sier en talsperson for EU-kommisjonen.
Ifølge Den internasjonale organisasjonen for migrasjon (IOM) døde 559 personer i Middelhavet mellom januar og februar 2026, mot 287 samme periode året før.
I desember ble 17 migranter funnet døde i en båt sørvest for Kreta. Bare to overlevde, og 15 druknet uten at kroppene ble funnet.
Kritikk mot ny EU-politikk
Torsdag vedtok Europaparlamentet en strengere migrasjonspolitikk for å stanse kryssinger til EU. Forslaget om «retur-sentre» skal sende migranter til tredjeland utenfor EU, slik som Storbritannias Rwanda-initiativ.
Mange menneskerettighetsgrupper har kritisert planen som umenneskelig.
Afghanske nettverk har tatt kontroll over den balkanske migrantruten til Europa 🔒
