Cuba sier landets militære styrker forbereder seg på et mulig angrep fra USA. Samtidig strammer Washington grepet om oljeleveranser til øya, noe som forverrer en allerede dyp krise.
Cuba forbereder seg på det som kan bli et militært angrep fra USA. Det sier landets viseutenriksminister Carlos Fernández de Cossío i et intervju 22. mars, melder bne Intellinews.
– Vårt militære er alltid klart, og forbereder seg nå på muligheten for militær aggresjon, sier han.
– Vi ville vært naive om vi ikke fulgte med på det som skjer rundt oss.
Han understreker samtidig at myndighetene håper et slikt angrep aldri vil skje, og stiller spørsmål ved hva slags grunnlag USA i så fall skulle ha.
Økende spenning mellom landene
Uttalelsene kommer etter en periode med kraftig forverrede forhold mellom Cuba og USA. Amerikanske myndigheter har nylig stoppet en russisk oljetanker på vei til Cuba.
Skipet, som fraktet rundt 200.000 fat diesel, måtte endre kurs til Trinidad og Tobago etter amerikansk inngripen.
USA har også satt Cuba på en liste over land som ikke får motta russisk olje. Det betyr at salg og levering av slik olje til øya nå er forbudt.
Samtidig er en annen russisk tanker fortsatt på vei mot Cuba. Det er uklart om den får losse lasten sin.
Les også: Er Cuba på randen av sammenbrudd?
Alvorlig energikrise
Situasjonen har gjort en vanskelig hverdag enda verre for cubanerne. Landet har så langt i år bare fått to små oljelaster.
Nylig ble hele strømnettet slått ut i 29 timer. Rundt ti millioner mennesker sto uten strøm.
Også dagene etter har vært preget av nye strømbrudd.
FNs advarsler er tydelige: krisen kan utvikle seg til en humanitær katastrofe. Allerede før sammenbruddet opplevde mange daglige strømbrudd på opptil 16 timer.
En viktig årsak er bortfallet av billig olje fra Venezuela, etter at Cubas allierte Nicolás Maduro ble tatt til fange i januar.
Hard retorikk fra USA
Samtidig trapper amerikanske ledere opp tonen. Utenriksminister Marco Rubio sier at Cubas system ikke fungerer.
– Cuba har en økonomi som ikke virker, og et politisk system som ikke klarer å fikse det. Derfor må det endres kraftig, sier han.
President Donald Trump går enda lenger.
– Cuba står overfor to valg: en vennlig overtakelse eller noe annet, sier han, og legger til:
– Til slutt spiller det ingen rolle.
Snakker likevel sammen
Til tross for den harde tonen bekrefter begge land at de er i kontakt.
Cubas president Miguel Díaz-Canel sier det pågår samtaler mellom myndighetene i Havana og Washington, men uten å gi detaljer.
Forholdet mellom USA og Cuba har vært anstrengt i over 60 år. Den siste utviklingen beskrives som en av de mest alvorlige på lenge.
Samtidig som USA håndterer andre konflikter internasjonalt, øker risikoen for feilvurderinger også i Karibia.
