Kuwait og De forente arabiske emirater hevder de har stoppet flere nettverk knyttet til Hezbollah. Gruppen avviser anklagene og sier de ikke opererer i regionen.
Kuwait og De forente arabiske emirater melder at de den siste uken har avdekket flere nettverk de knytter til Hezbollah. Begge landene hevder gruppene har drevet aktivitet på deres territorium, skriver Long War Journal.
Hezbollah avviser påstandene og sier de ikke har folk i Gulfen. Arrestasjonene skjer samtidig som konflikten mellom USA, Israel og Iran pågår, og spenningen i regionen er høy.
To celler avdekket i Kuwait
Kuwaits innenriksdepartement opplyste 16. mars at de hadde pågrepet en gruppe de mener er knyttet til Hezbollah.
– Gruppen forsøkte å undergrave landets sikkerhet og rekruttere nye medlemmer, heter det i uttalelsen.
Ifølge myndighetene besto cellen av 14 kuwaitere og to libanesere. De skal ha hatt våpen, droner, kommunikasjonsutstyr, kart og penger. Saken etterforskes fortsatt.
Hezbollah avviste anklagene dagen etter.
– Dette er fullstendig grunnløse påstander som ikke stemmer, uttalte gruppen.
– Vi har gjentatte ganger sagt at vi ikke opererer i Kuwait, og vi støtter landets sikkerhet og stabilitet. 18. mars meldte Kuwait at de hadde avslørt enda en gruppe.
– Sikkerhetsstyrkene har stanset en plan om å angripe viktige mål i landet, opplyste departementet.
Myndighetene hevder de ti mistenkte hadde fått opplæring i utlandet, blant annet i bruk av våpen og droner.
Hezbollah avviser også disse påstandene.
– Anklagene er falske. Vi står fast ved vårt engasjement for Kuwaits sikkerhet, uttalte gruppen.
Les også: Droneangrep mot britisk base på Kypros: Hezbollah får skylden
Også nettverk i Emiratene
- 20. mars opplyste De forente arabiske emirater at de hadde avslørt et nettverk de mener er finansiert av Hezbollah og Iran.
– Nettverket opererte under dekke av kommersiell virksomhet for å påvirke økonomien og true nasjonal sikkerhet, heter det.
Ifølge myndighetene skal gruppen ha drevet med hvitvasking av penger og finansiering av terror.
Libanons utenriksminister Youssef Raggi fordømte saken raskt.
– Dette er et terrorangrep rettet mot Emiratene, og vi tar avstand fra enhver involvering fra Hezbollah, sa han.
Hezbollah avviser også disse anklagene.
– Dette er usanne og grunnløse påstander. Vi har ingen tilstedeværelse i Emiratene eller andre land, uttalte gruppen.
– Slike beskyldninger er forsøk på å skade vårt omdømme.
Gruppen kritiserte samtidig libanesiske myndigheter for å reagere for raskt.
– Uttalelsen mangler ansvar og bygger på påstander uten bevis, heter det.
Lang historie i regionen
Hezbollah har tidligere vært knyttet til aktivitet i Gulfen. Kuwait forbød gruppen i 2016, etter at myndighetene året før avdekket en gruppe som ble anklaget for å samarbeide med Iran og Hezbollah.
Alle de 26 tiltalte ble senere dømt for handlinger som truet landets sikkerhet.
Gruppen har også blitt koblet til flere angrep mot kuwaitiske mål på 1980-tallet, blant annet flykapringer og bombeangrep.
Også De forente arabiske emirater har forbudt Hezbollah. Tidligere rettssaker i landet har handlet om påståtte nettverk som samlet informasjon og drev ulovlig virksomhet.
Hezbollah har gjennomgående avvist anklager om slik aktivitet i Gulf-statene.
USA vil presse Hezbollah ut av Venezuela etter pågripelsen av Maduro
