USA og Filippinene styrker samarbeidet om sikkerhet i regionen. Etter nye samtaler i Manila lover USA flere våpenleveranser, mer støtte og felles øvelser.
USA og Filippinene understreket mandag hvor viktig det er med trygghet i Taiwanstredet. Det skjedde etter det 12. strategiske møtet mellom landene i Manila, skriver Taipei Times.
I en felles uttalelse fordømmer de det de kaller Kinas ulovlige og aggressive opptreden i Sør-Kinahavet. Samtidig slår de fast at fred og stabilitet i området rundt Taiwan er avgjørende.
– Kollektivt forsvar er avgjørende for å hindre og avskrekke angrep hvor som helst i den første øykjeden, heter det i uttalelsen.
Vil styrke beredskapen
Landene lover å holde høy beredskap i regionen for å hindre konflikt. De vil også sikre fri ferdsel til sjøs og i lufta.
– De understreket sin støtte til å bevare fri navigasjon og overflyging, uhindret lovlig handel og andre lovlige bruk av havet for alle nasjoner, heter det i uttalelsen.
USA og Filippinene bekrefter også sin støtte til forsvarsavtalen fra 1951. Den slår fast at landene skal hjelpe hverandre ved væpnet angrep i Stillehavet, også i Sør-Kinahavet.
– De motsatte seg sterkt enhver trussel eller bruk av makt mot et lands territorielle integritet eller politiske uavhengighet, står det videre.
Les også: Sendt til fengselscelle i Haag – men Duterte forblir en folkehelt for mange 🔒
Flere amerikanske våpen
USA lover å bidra til å modernisere det filippinske forsvaret og kystvakten. De vil også øke utplasseringen av moderne missiler og ubemannede systemer.
I tillegg setter USA av 144 millioner dollar (om lag 1,55 milliarder kroner) i år til utbygging av baser som omfattes av samarbeidsavtalen mellom landene. Avtalen gir amerikanske styrker tilgang til filippinske baser for trening og lagring av utstyr, men åpner ikke for permanente amerikanske baser.
Filippinenes ambassadør i Washington, Jose Manuel Romualdez, sa at partene diskuterte mulig utplassering av oppgraderte amerikanske rakettsystemer.
– Det er et system som er svært avansert og vil bli utplassert her i håp om at vi etter hvert kan få våre egne, sa Romualdez.
Han understreket at utplasseringen ikke er rettet mot noe bestemt land.
– Det er utelukkende for avskrekking, sa han.
– Hver gang kineserne viser noen form for aggresjon, styrker det bare vår beslutning om å ha slike systemer.
