Tidligere energitopp i Obama-administrasjonen mener klimadebatten er i ferd med å bli mer nøktern. Professor Steven Koonin sier både politikere og medier viser tegn til større realisme.
Professor Steven Koonin, tidligere vitenskapsråd i USAs energidepartement under Barack Obama, mener klimapolitikken står ved et vendepunkt. I et foredrag arrangert av Climate Intelligence (Clintel) hevdet han at fortellingen om rask og enkel avkarbonisering er i ferd med å miste troverdighet.
– Den dominerende fortellingen de siste førti årene har vært at rask avkarbonisering både er nødvendig og lett å få til, sa Koonin.
Han mener denne tankegangen bygget på en forestilling om at politisk vilje var den eneste hindringen, og at kostnader og følger for samfunnet ikke ville bli et grunnleggende problem.
– I praksis har disse antakelsene undervurdert hvor komplisert energisystemet er, og hvordan mennesker og økonomi faktisk fungerer, sa han.
Les også: Kong Carl XVI Gustaf bryter med klimapolitisk konsensus: – Hvor mye skal vi egentlig betale?
Tegn til kursendring
Koonin peker på det han kaller en strategisk tilbaketrekning fra strenge utslippsmål. I Europa og USA er planer om å utfase bensin- og dieselbiler utsatt eller svekket.
Han viser også til forskning som, ifølge ham, viser at bare en liten del av klimatiltakene har gitt målbare utslippskutt.
– Samtidig ser vi høye strømpriser og økende reguleringer som fører til avindustrialisering, særlig i Europa, sa han.
Ifølge Koonin har også støtten til store klimafond avtatt. Mange av løftene til utviklingsland er ikke innfridd, mens globale utslipp fortsatt øker. Fossilt brenstoff står fremdeles for over 80 prosent av verdens energibruk, og kull- og oljeforbruket er på rekordnivå.
Han mener også at strømnettene i vestlige land er blitt dyrere og mindre stabile, blant annet på grunn av rask innfasing av væravhengig kraft. Salget av elbiler flater ut, med unntak av i Kina.
Mindre dramatisk vitenskap
Koonin mener det også skjer et kulturelt skifte.
– Mediene er ikke like raske til å knytte ekstremvær til klimaendringer, og nå snakker n om klimarealisme, sa han.
Han skiller mellom energirealisme og vitenskapelig realisme. Den første handler om kostnader, omfang og praktiske utfordringer. Den andre går på selve klimaforskningen.
– Faglitteraturen er mindre dramatisk enn det som ofte fremstilles i politikk og medier, sa Koonin.
Han viser til FNs klimapanel og hevder at mange typer ekstremvær ikke viser tydelige langsiktige trender, at samfunn tilpasser seg godt, og at de økonomiske skadene er forholdsvis begrensede.
Koonin advarer mot det han kaller en ensidig satsing på raske utslippskutt.
– Utslippskutt bør være et langsiktig innovasjonsprosjekt, ikke et politisk korstog, sa han.
Her kan du høre professor Koonins foredrag.
