I løpet av februar er rundt 5 000 medlemmer av Den islamske staten (IS) overført fra syriske fengsler til Irak. De vil nå bli undersøkt og kan bli stilt for retten.
USAs militære har hjulpet Irak med å flytte fangene, ifølge irakiske medier 11. februar. Overføringen startet 21. januar, og opprinnelig skal opptil 7 000 fanger flyttes. Iraks justisminister Khaled Shwani anslår at overføringen vil være ferdig innen 12. februar. Myndighetene i Irak har tidligere advart om at IS fortsatt utgjør en trussel i Anbar- og Nineveh-provinsene langs grensen til Syria, skriver Long War Journal.
Økende bekymring etter kamper i Syria
Flere tusen voksne mannlige IS-fanger, og over 20 000 kvinner og barn, har vært holdt i Syria siden IS ble nedkjempet der i 2019. Fangene har vært plassert i rundt 24 forskjellige anlegg, blant dem to store leirer.
I starten av februar økte overføringene etter en avtale mellom den syriske regjeringen og SDF (Syrian Democratic Forces). Den syriske regjeringen har sendt politi og sikkerhetsstyrker til områder tidligere kontrollert av SDF, inkludert steder der IS-medlemmer har vært fengslet.
Fanger fra 50 land
Ifølge den kurdiske Rudaw Media Network er rundt 5 000 IS-medlemmer nå overført.
– Overføringen av terrorfanger fra Syria til Irak pågår i samarbeid med den internasjonale koalisjonen, og de holdes nå i irakiske fengsler, sier Sabah al Numan, talsperson for Iraks øverstkommanderende.
Han understreker at fangene vil bli etterforsket og kan stilles for retten.
– Ofrene har rett til rettferdighet, sier Numan, og minner om at mange av IS’ forbrytelser skjedde i Irak, inkludert folkemordet på yezidiene i 2014 og massakrene på irakiske kadetter og tusenvis av andre sivile.
Les også: Syria: Spiser revolusjonen sine egne barn? 🔒
Ifølge Shafaq News inkluderer fangene også tyrkiske statsborgere, og de oppbevares under streng overvåking med flere sikkerhetslag og termisk overvåkning.
I en uttalelse til et kurdisk nettsted sier justisminister Khaled Shwani at de 5 046 overførte fangene kommer fra 50 forskjellige land. Han presiserer at de ikke skal plasseres i fengsler i det autonome Kurdistan.
Irak oppfordrer andre land til å ta ansvar
Iraks nasjonale sikkerhetsrådgiver Qasim al Araji skriver på X at parlamentet har fulgt saken tett:
– Vi har understreket at dette er et høyt prioritert sikkerhets- og rettsprosjekt, og at det sikrer intern stabilitet, skriver Araji.
Statsminister Mohammed Shia al Sudani sa til Jordans ambassadør i Irak 10. februar:
– Overføringen av IS-fanger fra Syria til Irak ble gjennomført for å ivareta nasjonal, regional og internasjonal sikkerhet.
Han oppfordret samtidig land som har statsborgere blant fangene til å ta ansvar:
– Alle land bør hente hjem sine borgere som har vært medlemmer av organisasjonen, sier Sudani.
I forbindelse med overføringene deltok Irak også på et møte i Saudi-Arabia 9. februar, ledet av den USAs-koalisjonen mot IS. Iraks utenriksdepartement understreker at landet ikke ønsker å bli et permanent sted for utenlandske terrorister.
– Koalisjonen takket Irak for lederskapet og understreket at overføringen av fangene er avgjørende for regional sikkerhet, heter det i en felles uttalelse fra USA og Saudi-Arabia.
Islamonasjonalisme før global jihad: IS og al‑Qaida avviser Hamas 🔒
