Storbritannias statsminister Keir Starmer står i sin alvorligste politiske krise hittil etter at hans nærmeste rådgiver har trukket seg
Avgangen kommer etter nye avsløringer om bånd mellom Peter Mandelson og Jeffrey Epstein, melder CNBC.
Stabssjefen til Storbritannias statsminister Keir Starmer, Morgan McSweeney, gikk søndag av etter å ha tatt ansvar for at han rådet Starmer til å utnevne Peter Mandelson til ambassadør i USA, til tross for kjente forbindelser til Jeffrey Epstein.
Avgangen kommer etter at nye dokumenter har avdekket omfanget av Mandelsons kontakt med Epstein. Saken omtales nå som den største krisen i Starmers 18 måneder lange statsministerperiode.
Tok ansvaret selv
I en uttalelse sier McSweeney at han alene må ta skylden for avgjørelsen.
– Beslutningen om å utnevne Peter Mandelson var feil. Den har skadet partiet, landet og tilliten til politikken, sier han, og legger til:
– Da jeg ble spurt, rådet jeg statsministeren til å gjøre denne utnevnelsen. Jeg tar fullt ansvar for det rådet.
McSweeney, 48 år, har vært en sentral strateg bak Starmers maktovertakelse og har hatt stillingen som stabssjef siden oktober 2024.
Politiet kobles inn
Dokumentene som ble offentliggjort i USA 30. januar har også ført til at britisk politi har åpnet etterforskning av mulig maktmisbruk.
Les også: Mandelson tilbød å hjelpe Epstein med russisk visum
Bakgrunnen er indikasjoner på at Mandelson kan ha delt markedsfølsom informasjon med Epstein da han var minister under finanskrisen i 2009 og 2010.
Mandelson ble avsatt som ambassadør i september, da Starmers regjering tok konsekvensene av de første avsløringene.
Presset øker på Starmer
Opposisjonsleder Kemi Badenoch sier at avgangen var på overtid.
– Keir Starmer må ta ansvar for sine egne elendige beslutninger, sier hun.
Også Nigel Farage, leder for Reform UK, hevder Starmers dager som statsminister kan være talte.
Internt i Labour-partiet stilles det nå åpne spørsmål ved Starmers dømmekraft. Flere partifeller mener McSweeneys avgang ikke er tilstrekkelig for å dempe kritikken.
– Det kjøper statsministeren litt tid, men dette føles som slutten, sier en Labour-representant anonymt.
Nye avsløringer kan komme
Regjeringen har samtidig gått med på å offentliggjøre nesten all intern kommunikasjon fra perioden da Mandelson ble utnevnt. Dokumentene kan bli lagt frem allerede denne uken.
Dersom meldinger om hvordan London planla forholdet til Donald Trump blir kjent, kan det skape nye problemer for Starmer i forholdet til Washington.
Inntil videre er McSweeney erstattet av Jill Cuthbertson og Vidhya Alakeson, som fungerer som midlertidige stabssjefer.
Epstein feiret Brexit i samtale med Peter Thiel: – En tilbakevending til stammesamfunnet
