Den tidligere finske presidenten Sauli Niinistö er blant navnene som vurderes for en ny EU-rolle med mål om å gjenåpne politisk kontakt med Kreml
Ifølge italienske medier, som Helsinki Times referer til, ønsker EU-ledere en tung politisk figur som kan føre direkte samtaler med Russlands president.
Den tidligere finske presidenten Sauli Niinistö vurderes som kandidat til en ny stilling som EUs spesialutsending for Russland. Det skriver den italienske avisen La Repubblica, som viser til samtaler mellom europeiske toppledere i Paris.
Ifølge avisen ble ideen diskutert torsdag under møter mellom Frankrikes president Emmanuel Macron, EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen og presidenten i Det europeiske råd António Costa.
Ønske om egen EU-kanal til Moskva
Bakgrunnen for forslaget skal være økende bekymring i europeiske hovedsteder for at kontakten med Moskva i for stor grad er avhengig av USA.
Ifølge La Repubblica ønsker EU-ledere å etablere en direkte politisk kanal til Russlands president Vladimir Putin, parallelt med arbeidet for å få slutt på krigen i Ukraina.
Les også: Finland offentliggjør video av aksjon mot skyggeskip mistenkt for kabelsabotasje
Avisen skriver at EU ser behov for en utsending med betydelig politisk tyngde og erfaring, som kan føre samtaler på høyt nivå med Kreml. I den sammenhengen skal Niinistö ha pekt seg ut som den fremste kandidaten.
Andre navn nevnt
Ifølge La Repubblica har også Tysklands tidligere forbundskansler Angela Merkel og tidligere italiensk statsminister Mario Draghi vært nevnt i diskusjonene.
Merkel skal imidlertid ha svakere støtte på grunn av kritikk av Tysklands tidligere Russland- og gasspolitikk. Draghi er på sin side involvert i arbeidet med en EU-plan for styrket konkurransekraft, noe som ifølge avisen kan begrense hans tilgjengelighet.
Lang erfaring med Russland
La Repubblica trekker frem Niinistös lange erfaring innen sikkerhetspolitikk og forsvar, samt Finlands historiske håndtering av forholdet til Russland, som viktige grunner til at han vurderes. Avisen viser også til at han behersker russisk.
Niinistö var Finlands president fra 2012 til 2024 og spilte en sentral rolle i utformingen av landets sikkerhetspolitikk, særlig etter Russlands fullskalainvasjon av Ukraina. Han har tidligere tatt til orde for at Europa bør opprettholde direkte dialog med Russland, også i perioder med høy spenning.
Opplysningene ble først omtalt i finske Helsingin Sanomat.
Nordisk sikkerhet i endring: Finland vil ha med Norge i front 🔒
