Til tross for uro rundt toll, innvandring og et svakere arbeidsmarked, fortsetter USAs økonomi å vokse. Amerikanerne bruker penger selv om stemningen er dårlig, og investeringer i kunstig intelligens gir et kraftig løft.
USAs økonomi har i 2025 overlevd både handelssjokk og politiske grep som mange fryktet ville utløse resesjon. I stedet har landet lagt bak seg en periode med overraskende sterk vekst, særlig sammenlignet med andre rike industriland. Dette melder Wall Street Journal.
En hovedforklaring er at amerikanerne fortsetter å bruke penger, selv om de uttrykker misnøye med høye priser og er mer bekymret for jobbene sine enn før. Samtidig investerer næringslivet tungt i datasentre og annen infrastruktur knyttet til kunstig intelligens.
Ifølge økonomer sto forbruk og KI-investeringer for nesten 70 prosent av veksten i tredje kvartal.
– Vi snakker ofte om den amerikanske økonomien som et robust og tilpasningsdyktig dyr, og tallene for tredje kvartal bekrefter det, sier sjeføkonom Joseph Brusuelas.
Rike husholdninger driver veksten
Det er særlig de med høy inntekt som holder forbruket oppe. De rikeste ti prosentene av befolkningen står nå for nær halvparten av all pengebruk i USA.
Flyselskaper melder om sterk etterspørsel etter dyre seter og utenlandsreiser, mens luksusbutikker trekker mange kunder i julehandelen. Dette skjer samtidig som salget i rimeligere segmenter svekkes.
Veksten kom ikke fra industriboomen som president Donald Trump lovet da han varslet høye tollsatser og strengere innvandringspolitikk. I stedet har aksjeoppgang og store datasenterprosjekter, anslått til rundt 41 milliarder dollar i året (om lag 430 milliarder kroner), gitt fart til økonomien.
Advarsler og skjulte svakheter
Flere økonomer advarer likevel mot å tolke utviklingen som problemfri. Dersom aksje- eller boligmarkedet faller, kan forbruket blant de rikeste raskt bremse.
Les også: Europa må våkne: Når økonomi er krig 🔒
– Dette er en vekst uten jobber. Det gjør økonomien sårbar, fordi arbeidsmarkedet normalt er det viktigste vernet mot resesjon, sier sjeføkonom Ryan Sweet.
Tallene viser også sprik. Reallønningene har stått stille, spareandelen er på sitt laveste siden 2022, og forbrukertilliten har falt fem måneder på rad.
Samtidig viser ferske salgstall at handelen fortsatt er sterk. Det tyder på at mange handler nå, til tross for usikkerhet.
– Økonomien beveger seg videre, selv i møte med økt uro, sier sjeføkonom Michelle Meyer.
Forbruk med bismak
På grasrota merkes spenningen. Vinhandler Walker Strangis sier høye tollsatser har presset prisene og senket salget, selv om rike kunder fortsatt kjøper dyr vin.
– Alt tilsier at jeg ikke burde utvide nå, men jeg må faktisk si nei til kunder fordi jeg mangler plass, sier han.
Andre beskriver situasjonen mer billedlig.
– Det føles som å holde hodet så vidt over vannet, sier småbedriftseier Damien Cabral.
Likevel bruker han penger på barna og familien.
– Man kan ikke bare legge én gave under treet, sier han.
