Flere republikanske politikere trosser nå presidentens ønsker i saker som tidligere ville vært utenkelig. Motstanden handler særlig om krav om å offentliggjøre Jeffrey Epstein-dokumentene og omstridt press på delstater for å endre valgdistrikter.
President Donald Trumps kontroll over Det republikanske partiet viser tegn til å glippe, skriver Wall Street Journal. Det kom tydelig frem da representanten Lauren Boebert nylig ble kalt inn til Det hvite hus for å overtales til å snu i spørsmålet om å frigi dokumenter om overgriperen Jeffrey Epstein.
Hun lot seg ikke bevege.
– Jeg er bekymret for ofrene og vil vite hvem som eventuelt hadde ansvar, sa Boebert ifølge flere tilstedeværende.
Administrasjonen hadde liten tro på møtet i utgangspunktet, og flere kilder omtaler det som bortkastet tid. Avstemningen om å offentliggjøre dokumentene skal nå holdes i Representantenes hus – uten at Trump klarte å stanse den.
Flere av Trumps trofaste støttespillere, blant dem Marjorie Taylor Greene, står også fast på at dokumentene må ut. Trump har i frustrasjon gått til angrep på Greene og truet med å støtte en utfordrer mot henne.
Motstand mot press på valgdistrikter
I Indiana har Trump i månedsvis forsøkt å presse republikanere til å tegne nye kongresskart som kan styrke partiet. Visepresident JD Vance og rådgiver James Blair har reist til delstaten for å følge opp kravet.
Likevel står lovgiverne imot.
Det samme gjelder i Kansas, der partifeller nekter å følge presidentens ønsker om nye distriktsgrenser. Selv i Washington møter han sperrer: Det republikansk-ledede Senatet har avvist hans krav om å avskaffe filibusteren.
– Det er en endring fra det vi har sett, men jeg forventer ikke at republikanerne vil utfordre ham jevnlig, sier valganalytiker Charlie Cook.
Det hvite hus avviser at grepet svekkes
Trumps pressetalsperson, Karoline Leavitt, hevder likevel at presidenten «fortsatt er den ubestridte lederen for Det republikanske partiet».
Les også: Back to the fifties: Myten om det tapte USA, fra Reagan til Trump 🔒
Hun sier Trump har gode relasjoner til partiets toppledelse og tar kampen om filibusteren både «privat og offentlig».
Andre mener utviklingen er mer alvorlig.
– Det er et historisk brudd i Trumps egen base, sier Mike Madrid, tidligere strateg i Californias republikanske parti, og la til:
– Selv Donald Trump er ikke immun mot politiske tyngdelover. En leder uten gjenvalgsmuligheter vil se folk trekke seg unna.
Dype spenninger frem mot nøkkelavstemninger
Trump har fortsatt betydelig makt. Under budsjettkampen stod republikanerne samlet lenge nok til å presse demokratene i Senatet til å gi etter. Trump har også truet med å støtte utfordrere mot republikanere i Indiana som ikke følger hans distriktsplan.
Samtidig sliter han med lovforslag som ellers har bred støtte. Et forslag om nye sanksjoner mot Russland har 85 støttespillere i Senatet – nok til å overstyre et eventuelt veto – men har likevel ikke kommet opp til avstemning uten presidentens klare støtte.
Flere republikanske senatorer har dessuten stemt mot ham i handelspolitikken, blant annet i beslutningen om å fjerne 50 prosent toll på Brasil.
De kommende ukene blir avgjørende for Trumps gjennomslag. Han vurderer både nye kontantutbetalinger på 2.000 dollar (ca. 22.000 NOK) og tiltak for å dempe økte helseforsikringspremier. Flere i partiet frykter store politiske kostnader når de nye premiene slår inn ved nyttår.
