Etter 43 dager er USAs føderale tjenestemenn på vei tilbake på jobb. Men dragkampen om helse og budsjett fortsetter.
Reuters melder at Donald Trump signerte onsdag loven som avslutter den lengste nedstengningen i USAs historie. Lovpakken, som også ble vedtatt i Representantenes hus samme kveld, gjenoppretter matstøtte, lønn til hundretusener av ansatte og normaliserer flytrafikken.
Sterke fronter i Kongressen
Representantenes hus stemte 222 mot 209 for pakken. Republikanerne holdt sammen etter støtte fra Trump, mens demokratene stemte imot fordi avtalen ikke sikrer forlengelse av helseforsikringsstøtten.
– Vi kan aldri la dette skje igjen, sa Trump i Det ovale kontor etter signeringen. Han brukte anledningen til å kritisere demokratene og kalte nedstengningen en uakseptabel måte å styre landet på.
Pakken gir midlertidig finansiering frem til 30. januar og innebærer at den føderale gjelden vil fortsette å øke med rundt 1,8 billioner dollar (omtrent 19,8 billioner NOK) i året.
Usikker gjenåpning
Lovvedtaket betyr at føderale ansatte kan vende tilbake til jobb allerede torsdag. Men det er uklart hvor raskt tjenestene blir fullt operative igjen.
Republikaner David Schweikert uttrykte frustrasjon over prosessen.
– Jeg føler at jeg nettopp har vært med i en episode av Seinfeld. Vi brukte 40 dager, og jeg aner fortsatt ikke hva handlingen var, sa han.
Les også: Back to the fifties: Myten om det tapte USA, fra Reagan til Trump 🔒
– Jeg trodde dette skulle ta 48 timer: folk skulle få si sitt, få et raserianfall, og så gå tilbake til arbeidet, la han til og spurte:
– Hva skjer når sinne blir politikk?
Nedstengningen skapte store problemer for reiser før Thanksgiving og svekket matbudsjettene til millioner av familier. Mangelen på økonomiske nøkkeltall fra statlige etater førte også til usikkerhet rundt inflasjon, arbeidsmarked og forbruk.
Helsekamp og politisk press
Demokratene hadde håpet på styrket posisjon etter nylige valgseire, men fikk ikke gjennomslag for å forlenge helseforsikringsstøtten. Loven legger opp til en Senatsavstemning i desember, men Republikanernes speaker Mike Johnson har ikke lovet det samme i Huset.
Avtroppende kongressmedlem Mikie Sherrill brukte sin siste tale til å advare mot Trumps linje:
– Til mine kolleger: La ikke denne salen bli et stempel for en regjering som tar mat fra barn og kutter helse, sa hun og la til:
– Til landet: Stå imot. Som vi sier i marinen – ikke gi opp skipet.
Ingen klar vinner
En Reuters/Ipsos-måling viser at 50 prosent av amerikanerne klandrer Republikanerne for nedstengningen, mens 47 prosent skylder på Demokratene.
Gjenåpningen setter også i gang nye konflikter i Kongressen, blant annet et krav om å offentliggjøre uklassifiserte dokumenter om Jeffrey Epstein – et tema Trump og Johnson har motsatt seg.
Finanspakken gjør det dessuten mulig for åtte republikanske senatorer å søke erstatning for personvernbrudd i forbindelse med etterforskningen av stormingen av Kongressen 6. januar 2021. Loven åpner for søksmål mot Justisdepartementet med krav på 500 000 dollar (ca. 5,5 millioner NOK) i erstatning.
