Kampene om byen Pokrovsk viser en ny fase i krigen – der begge sider sliter med utmattelse, tap og mangel på ressurser. Russland hevder framgang, mens Ukraina kjemper for å holde stillingene.
Kampen om byen Pokrovsk i Donetsk-regionen har blitt et symbol på en ny og utmattende fase i krigen mellom Russland og Ukraina. Ifølge The Wall Street Journal er russiske styrker nå inne i deler av byen, som hadde rundt 60 000 innbyggere før krigen.
– De dominerer himmelen – lyden av droner tar aldri slutt, ikke ett sekund, sier en offiser fra Ukrainas 25. luftbårne brigade.
– De prøver å løse alt med mengde: flere soldater, flere droner, mer metall.
Dyrt fremskritt
Pokrovsk kan bli Moskvas første større erobring siden Bakhmut for to og et halvt år siden. Samtidig er byen ødelagt og full av ruiner.
– De har ikke noe resultat de kan «selge» til amerikanerne, sa president Volodymyr Zelensky nylig, med henvisning til Putins ønske om å vise framgang overfor president Trump.
Russlands forsvarsdepartement hevder at styrkene rykker fram nord i byen og rydder ut ukrainske soldater. Ukraina avviser at de er omringet, men flere offiserer i området beskriver kampene som desperate.
– Jo nærmere du kommer Pokrovsk, jo større er sjansen for å miste både kjøretøy og folk, sier en offiser fra Ukrainas 68. jegerbrigade.
Les også: Droner, dollar, forsvar og krigen i Ukraina 🔒
Blodig stillingskrig
Ukrainske soldater forteller om tunge tap, men også om høy fiendelig dødelighet. En offiser anslår at hans brigade dreper 50–100 russiske soldater daglig, og mener forholdet mellom tap kan være ti til én i Ukrainas favør.
– I hele krigen har jeg aldri sett dem ta så vanvittige tap og likevel fortsette å presse på, sier han.
Samtidig advarer flere at kampene tømmer Ukraina for folk. Zelensky har blitt kritisert for å holde for lenge på byer av politiske grunner.
– Tapene er ikke verdt det. Det gir ingen mening, sier en offiser fra 68. brigade. – Selv med mange forsterkninger vil vi ikke kunne ta byen tilbake.
Et spørsmål om utholdenhet
Russland har fortsatt et stort overtak i antall soldater, men økonomien viser tegn til slitasje, og enkelte regioner har kuttet rekrutteringsbonuser. Ukraina på sin side sliter med mangel på mannskap.
Zelensky understreket nylig at soldatenes liv må beskyttes:
– Man må beskytte soldaten. Det er det viktigste, sa han på en pressekonferanse mandag.
For nå holder Ukraina stand i Pokrovsk – men spørsmålet er hvor lenge.
Ukrainske droner angriper dypt inne i Russland mens kampene om Pokrovsk tiltar
