President Trump varsler amerikansk mottiltak etter Beijings grep som kan ramme global økonomi.
Kinas nye eksportregler for sjeldne jordarter kan få omfattende følger for verdensøkonomien og det teknologiske maktforholdet mellom stormaktene. Ifølge The Wall Street Journal ser USA på tiltak som svar på det som beskrives som et dramatisk pressmiddel i den pågående handelskonflikten mellom Beijing og Washington.
Skjerper grepet om teknologiens grunnstoffer
Kinas handelsdepartement kunngjorde torsdag at selskaper som eksporterer produkter der sjeldne jordarter utgjør mer enn 0,1 prosent av verdien, må søke godkjenning fra myndighetene. Disse materialene er avgjørende i produksjonen av alt fra mikrobrikker og datamaskiner til elbiler og solcellepaneler.
Kina produserer om lag 90 prosent av verdens sjeldne jordarter, og de nye reglene kan dermed forstyrre forsyningskjedene for halvledere – selve ryggraden i den moderne økonomien.
– Disse mineralene og evnen til å foredle dem utgjør selve grunnlaget for moderne sivilisasjon, sa Dean Ball, tidligere rådgiver for kunstig intelligens i Det hvite hus, nå ved tenketanken Foundation for American Innovation.
Han advarte om at reglene, dersom de innføres fullt ut, kan utløse en resesjon i USA fordi investeringer i kunstig intelligens er blitt en nøkkelfaktor for økonomisk vekst.
Et økonomisk våpen
Ifølge Dmitri Alperovitch, medgründer av Silverado Policy Accelerator, representerer Kinas tiltak et ekstremt pressmiddel.
– Dette er den økonomiske ekvivalenten til atomkrig – et forsøk på å ødelegge den amerikanske KI-industrien, sa han.
Les også: Europas elbilambisjoner kan avgjøres i sentralasiatiske gruver 🔒
Han beskrev det som en form for «utpressing» i forkant av et mulig møte mellom president Donald Trump og Kinas leder Xi Jinping i Sør-Korea de neste ukene.
Trump lover respons
Under et regjeringsmøte sa Trump at finansminister Scott Bessent og handelsminister Howard Lutnick skal vurdere mottiltak.
– Vi importerer enorme mengder fra Kina, og kanskje må vi slutte med det, sa Trump.
Ifølge Det hvite hus ble reglene kunngjort uten forvarsel og tolkes som et forsøk på å kontrollere verdens teknologiforsyning.
USA kan svare med høyere tollsatser – som allerede ligger mellom 30 og 50 prosent – eller ved å begrense Kinas tilgang til vestlig halvlederteknologi.
Pressmiddel i handelsforhandlinger
Kinesiske myndigheter bruker ifølge kilder sjeldne jordarter som forhandlingskort. Visestatsminister He Lifeng krevde under samtalene i Madrid full fjerning av amerikanske tollsatser og eksportkontroller.
Eksperter peker på at Kina forsøker å utnytte Trumps ønske om en avtale for å presse frem innrømmelser i de pågående forhandlingene.
– Dette er en reell sårbarhet for amerikanske teknologiselskaper, sa Joseph Hoefer, teknologirådgiver i Monument Advocacy.
Han mener reglene kan tvinge amerikanske og asiatiske selskaper til å øke investeringene i egen produksjon for å redusere avhengigheten av Kina.
Usbekistan satser stort på utvinning av «det usynlige gullet» 🔒
