Israelske universiteter og forskere møter en økende internasjonal isolasjon.
Nesten tusen forskere har signert et opprop som ber CERN stanse samarbeidet med Israel, og flere europeiske universiteter har kuttet alle prosjekter med israelske partnere, melder Le Monde.
Boikottene vokste frem etter ødeleggelsene i Gaza høsten 2023. Ifølge Emmanuel Nahshon, diplomat med ansvar for israelske universiteters internasjonale forbindelser, er utviklingen dramatisk.
– Vi ser en eksponentiell vekst i fordømmelser av akademiske samarbeid. Dette er en strategisk trussel for Israel, sa han i en høring i Knesset 10. september.
Israelske forskere opplever å få invitasjoner til konferanser trukket tilbake, foredrag utsatt og publikasjoner avvist. Rundt 30 europeiske universiteter, særlig i Nederland, Belgia, Italia og Spania, har avsluttet alle prosjekter med israelske institusjoner.
– Dette er et virus som sprer seg fra campus til campus, sa Daniel Chamovitz, leder for Konferansen av universitetsrektorer.
CERN under press
Den mest alvorlige saken gjelder CERN, forskningssenteret for partikkelfysikk på grensen mellom Sveits og Frankrike. Siden juni har nær 1000 forskere krevd at Israel utestenges som medlem.
– Israelsk akademia er tett knyttet til forsvarsstyrkene, og de fører en krig som Den internasjonale domstolen har vurdert som mulig folkemord, sa den italienske fysikeren Giacomo Ortona, en av initiativtakerne til oppropet.
Les også: Slutten på det spesielle forholdet? Israel-lobbyen møter sterk motvind i USA 🔒
Han viste til at CERN i 2022 suspenderte samarbeidet med Russland etter invasjonen av Ukraina.
– Om vi mister plassen vår, blir den vitenskapelige skaden svært alvorlig. Over hundre israelske forskere er i dag aktive i partikkelfysikken, advarte Nahshon.
Forskere mot Netanyahu
Ironisk nok har mange israelske akademikere selv vært i front mot regjeringen. Fem universitetsrektorer skrev i juli et brev til statsminister Benjamin Netanyahu hvor de fordømte den manglende hjelpen til Gaza.
– Denne krisen rammer uskyldige sivile, inkludert barn. Som en nasjon formet av Holocaust har vi et moralsk ansvar for å hindre vilkårlig lidelse, het det i brevet.
Chamovitz mener regjeringen bruker boikotten til egen fordel.
– Akademia blir sett på som fienden av vår regjering. De gleder seg når vi boikottes, sa han.
Økonomen Itai Ater advarte om at mange forskere allerede vurderer å flytte ut.
– Vi er mot denne regjeringen og gjør alt vi kan for å stoppe krigen. Å boikotte oss hjelper bare regjeringen, ikke freden, sa han.
For å motvirke flukten tilbyr myndighetene stipend på opptil 800.000 shekel (om lag 2,3 millioner NOK) per forsker i året.
Nye politiske vinder i USA kan endre forholdet til Israel for alltid 🔒
