Etter 25 år setter Brussel, Oslo og Reykjavik punktum for samarbeidsprogrammet med Russland.
Den geopolitiske situasjonen har endret seg, heter det i en felles uttalelse fra Den europeiske utenrikstjeneste (EEAS).
Slutt på et 25 år langt samarbeid
Samarbeidet, kjent som «Northern Dimension», har siden 1999 koblet EU, Norge, Island og Russland i prosjekter i Østersjøområdet og Arktis. Målet har vært å fremme godt naboskap og utvikle samarbeid om energi, miljø, helse, kultur og sosiale spørsmål.
Russland har vært med fra starten, og Nordvest-Russland var lenge det mest aktive området i programmet. Etter Russlands fullskala invasjon av Ukraina i 2022 ble samarbeidet først suspendert – og nå helt avviklet.
– Den geopolitiske situasjonen har endret seg, og de grunnleggende dokumentene som etablerte Northern Dimension må anses som opphevet, heter det i uttalelsen fra EU, Island og Norge.
Fra finsk initiativ til arktisk samarbeid
Northern Dimension ble først foreslått av Finland i 1997, da landet hadde EU-formannskapet. I 1999 samlet utenriksministre seg i Helsingfors for å konkretisere initiativet, og året etter ble den første handlingsplanen vedtatt på EU-toppmøtet i Feira.
Les også: Trump setter arktisk geopolitikk i søkelyset
Programmet ble fornyet i 2006 under nok en finsk EU-formannskapsperiode. Da ble det etablert en rekke partnerskap på nøkkelområder: miljø (NDEP), helse og sosialt velvære (NDPHS), transport og logistikk (NDPTL) og kultur (NDPC).
Et av de mest synlige resultatene var Northern Dimension Environmental Partnership, som finansierte viktige miljøprosjekter, blant annet byggingen av moderne renseanlegg i St. Petersburg og avfallshåndtering i Kaliningrad. Initiativet bidro også til å utvikle EUs egen arktiske politikk og styrke kontakten mellom universiteter, bedrifter og regionale myndigheter.
Ny geopolitisk virkelighet
Avslutningen av samarbeidet markerer ikke slutten på nordisk og europeisk engasjement i Arktis, understreker partene.
– EU, Island og Norge forblir forpliktet til å videreføre samarbeid om felles interesser i nordområdene gjennom andre internasjonale rammer, heter det i erklæringen.
Avgjørelsen illustrerer hvordan krigen i Ukraina har satt en endelig strek for tidligere forsøk på å inkludere Russland i et bredt europeisk samarbeid. Northern Dimension, som i sin tid ble hyllet som en bro mellom øst og vest, blir nå stående som et avsluttet kapittel i europeisk sikkerhets- og naboskapspolitikk.
Fra Stockholm til Nord-Finland og Finnmark: Et svensk blikk på nordisk forsvarssamarbeid 🔒
