En rekke prorussiske nettsteder har hevdet at russiske spesialstyrker tok to britiske offiserer til fange i Ukraina. Bildene som skulle bevise dette viser seg å være laget av kunstig intelligens. Likevel har nyheten blitt delt i minst 13 land.
AI-genererte bilder brukt som bevis
Ifølge nettsteder som reseauinternational.net og russiske Eurasia Daily ble to britiske oberster og en MI6-agent tatt under et raid i byen Ochakiv, skriver France 24. Bildene som skulle vise arrestasjonen ble omtalt som «det første konkrete beviset på at NATO fører krig mot Russland».
Men ifølge France 24 avslørte en nærmere analyse tydelige feil.
– Ordene på passene er uleselige, og riksvåpenet på omslaget er forvrengt, skriver redaksjonen. Et annet bilde skal ha vist de samme offiserene i fengsel, men også her er det åpenbare tegn på manipulering: offiserenes uniformer mangler riktige symboler, og én bar i stedet gradstegnene til en sersjant.
Ingen bekreftelse fra Storbritannia
Det finnes ingen offisiell bekreftelse på at britiske offiserer er tatt til fange. Britiske myndigheter har ikke kommentert saken, og ingen britiske medier har rapportert om hendelsen.
Les også: Russlands hær har lært – og blitt farligere siden krigens begynnelse 🔒
Spredt i minst 13 land
Desinformasjonen ble først delt i Frankrike via nettstedet Pravda-fr, som ifølge det franske statlige organet Viginum er en del av det russiske nettverket Portal Kombat. Også det russiske nyhetsbyrået Tass publiserte saken 6. august, og henviste til den norske nettsiden Steigan. Steigan fjernet imidlertid artikkelen kort tid etter og innrømmet at historien ikke var verifisert.
Kilden skal ha vært Hal Turner Radio Show i USA, ledet av Harold Charles «Hal» Turner, kjent for prorussiske og antisemittiske ytringer.
– Historien om de to britiske offiserene ble spredd gjennom et nett av nettsteder som forsterker hverandre, fra Russland til Europa og Asia, skriver France 24. Ifølge kanalen ble saken omtalt i minst 13 land, blant annet Serbia, Ungarn, Pakistan og Vietnam. I Algerie viet en TV-kanal 24 minutter til debatt om det påståtte fangenskapet.
Et globalt ekko-kammer
France 24s observatørteam konkluderer med at saken illustrerer hvordan desinformasjon kan bevege seg fra små nettsider til store internasjonale medier.
– Den falske nyheten fikk leve sitt eget liv, selv etter at kildene som startet den hadde trukket den tilbake, skriver de.
