Flere toppolitikere fra Kinas minoriteter er blitt gransket for korrupsjon. Analytikere mener dette markerer et skifte der etnisk tilhørighet ikke lenger beskytter mot disiplinærsaker.
Først kom etterforskningen av Qizhala, tidligere leder i Tibet, i januar. Så ble Lan Tianli, leder i Guangxi, etterforsket i mai. I juli mistet Qizhala sitt partimedlemskap, mens Liu Hui, tidligere leder i Ningxia, ble satt under granskning. Alle tre er fra etniske minoriteter.
Ifølge South China Morning Post er dette et uvanlig mønster i kinesisk politikk. Siden 1980-tallet har 43 regionale ledere hatt slike posisjoner, men bare fem har tidligere blitt etterforsket.
Etnisk kort mister kraft
Aaron Glasserman ved University of Pennsylvania mener utviklingen viser at etnisk bakgrunn ikke lenger kan brukes som skjold mot anklager.
– Den siste bølgen av etterforskninger signaliserer at etnisitet ikke lenger er et politisk kort som gir immunitet, sa han.
Han understreket at dette ikke er et målrettet angrep på minoriteter, men en bredere innstramming.
– Dette er en politisk disiplinkampanje, ikke et forsøk på å endre styringsstrukturen for minoriteter, sa Glasserman.
Fra særordninger til likebehandling
Tidligere kunne minoriteter vise til «særskilte forhold» for å slippe unna hard disiplin. Myndighetenes linje var «færre arrestasjoner og færre henrettelser».
Shan Wei, forsker ved National University of Singapore, sier dette har endret seg:
– Minoritetstjenestemenn behandles nå som Han-tjenestemenn. Det gjenspeiler et skifte mot ensartethet og integrasjon uten spesielle privilegier.
Han peker på at Kina de siste ti årene har lagt større vekt på en felles nasjonal identitet, framfor særrettigheter for minoriteter.
Les også: Finansprofessor på Peking University: – Overinvesteringer leder Kina mot økonomisk ruin
Færre minoriteter i toppolitikken
Andelen minoriteter i partiets sentralkomité har falt fra rundt 10 prosent til rekordlave 8,5 prosent i 2022. Etter at Lan Tianli ble fjernet, sitter bare åtte av 205 faste medlemmer med minoritetsbakgrunn.
Victor Shih ved University of California San Diego mener dette kan svekke representasjonen:
– På ministernivå finnes det nå knapt noen sterke forkjempere for minoriteters rettigheter eller for å fremme minoritetenes egne ledere.
Flere eksperter mener utviklingen markerer slutten på en tradisjon der ledere fra minoriteter ble løftet fram for å balansere Han-dominansen i kinesisk politikk.
Kampanjen under Xi Jinping
Korrupsjonsjakt har vært et kjennetegn ved Xi Jinpings styre. Bare i fjor ble 889.000 partikadre disiplinert – mer enn fire ganger så mange som i 2013.
Ifølge analytikere signaliserer årets saker at i Xi-æraen kan selv minoritetsledere ikke regne med å stå utenfor rekkevidde.
