Dødsfallene til Nigerias Muhammadu Buhari og Zambias Edgar Lungu i utlandet har igjen satt søkelyset på hvorfor Afrikas ledere ikke stoler på helsevesenet i egne land.
Afrikanske toppledere søker stadig medisinsk behandling i utlandet. Det er blitt et symbol på hvor dårlig tillit de har til egne helsesystemer – systemer de selv har hatt ansvar for å utvikle. Det skriver Deutsche Welle.
Både Nigerias tidligere president Muhammadu Buhari og Zambias tidligere president Edgar Lungu døde nylig ved sykehus i utlandet.
– Tilstanden for helsevesenet i Nigeria er dypt bekymringsfull. Det største problemet er mangelen på medisiner og fungerende utstyr, sa folkehelseforskeren Jamila Atiku til DW.
Lave helsebudsjetter og avhengighet av bistand
Ifølge helseaktivist Chamunorwa Mashoko fra Zimbabwe er ett av hovedproblemene at mange afrikanske land fortsatt er avhengige av utenlandsk hjelp.
– Over 32 av 54 land i Afrika setter ikke av nok penger til helse. Det skyldes en overavhengighet av giverland, sa han.
– Det internasjonale helsebistandssystemet er ikke laget for å løse våre problemer. Det handler om diplomati, ikke helse, la han til.
I 2001 lovet medlemslandene i Den afrikanske union (AU) å bruke 15 prosent av statsbudsjettene på helse. Bare tre land – Rwanda, Botswana og Kapp Verde – har holdt løftet.
– Nigeria ligger fortsatt på 4–6 prosent. Politikerne bryr seg mer om veier enn om sykehus, sa Atiku.
Les også: Sør-Afrika: Den nye boerkrigen? 🔒
Afrikas pasienter søker hjelp i utlandet
Mangelen på spesialisert behandling gjør at mange afrikanere reiser utenlands for behandling. India er den største destinasjonen – over 300 000 afrikanere reiser dit hvert år og bruker mer enn 2 milliarder dollar (rundt 21 milliarder kroner) på helsetjenester.
Nigerianere alene står for omtrent 1 milliard dollar (10,5 milliarder kroner) i medisinsk turisme hvert år, hovedsakelig innen kreft, ortopedi, nyresykdommer og hjertesykdommer.
Veien videre – et kontinentalt løft
– Det er ingen helsevesen i verden som er 100 prosent, men vi tror vi er på riktig vei, sa Nigerias visehelseminister Iziaq Salako til DW.
Helseeksperter mener Afrika må investere mer i moderne fasiliteter for å redusere behovet for behandling i utlandet.
– Å vente på politikerne hjelper ikke. Lokalsamfunnene må selv ta ansvar og bygge systemer som fungerer for dem, sa Mashoko.
I 2016 opprettet Afrikabanken et støtteprogram for å bygge kreftsentre i Nigeria, Tanzania, Kenya og Ghana – som et første skritt mot et mer selvhjulpent kontinent.
