Under press fra egne støttespillere forsøker Trump å stagge misnøye rundt Epstein-forbindelsen. Nå saksøker han Wall Street Journal og ber domstolen offentliggjøre hemmelige dokumenter.
Le Monde melder at USAs president Donald Trump svarer nå på kritikken som har haglet fra egne rekker etter nye avsløringer knyttet til Jeffrey Epstein-saken. Fredag 18. juli gikk han til motangrep ved å kreve at domstolen frigir nye dokumenter om den avdøde finansmannen, samtidig som han har levert et søksmål mot The Wall Street Journal.
– Dette er en stor bløff, iscenesatt av Demokratene, raste Trump i et innlegg på Truth Social 16. juli.
– Tidligere støttespillere har slukt dette tullet rått. Jeg vil ikke ha deres støtte lenger, fortsatte han.
Søksmål på 10 milliarder dollar
Bakgrunnen for søksmålet er en artikkel i The Wall Street Journal som omtaler et vulgært brev Trump angivelig skal ha sendt til Epstein i 2003. Ifølge presidenten er dette ærekrenkende. Han krever minst 10 milliarder dollar (om lag 109 milliarder kroner) i erstatning.
Les også: – Der Reagan ville trukket seg tilbake, nøler ikke Trump🔒
– Vi har full tillit til nøyaktigheten i vår journalistikk, og vil forsvare oss kraftfullt, uttalte en talsperson for Dow Jones, som eier avisen.
Trump benekter at han skrev brevet og fastholder at han brøt med Epstein for lenge siden.
Støtte fra Musk og Vance
Trumps motangrep har samlet flere profilerte støttespillere. Både visepresident JD Vance og milliardæren Elon Musk har stilt seg bak presidenten, etter tidligere å ha vært tause.
Blant de mest dedikerte MAGA-tilhengerne, der mange har vært påvirket av QAnon-konspirasjoner, har reaksjonene likevel vært delte. Misnøyen skyldes særlig en rapport fra justisdepartementet som ble offentliggjort 7. juli. Der konkluderte myndighetene med at det ikke finnes bevis for at Epstein presset mektige personer eller at det eksisterer en klientliste. De opprettholder også teorien om selvmord i fengsel.
Krav om full åpenhet
Trumps første forsøk på å dempe misnøyen var å støtte justisminister Pam Bondi, som enkelte i partiet ville ha fjernet. Det hjalp ikke. Nå forsøker han i stedet å få avklassifisert vitnemål fra storjuryen i saken.
Ifølge amerikansk presse kan disse dokumentene vise seg å være ubetydelige, men Trump mener de vil styrke hans sak.
Saken har også nådd Kongressen. Representantenes hus-leder Mike Johnson – en lojal Trump-støttespiller – har sammen med både demokraten Ro Khanna og republikaneren Thomas Massie lagt frem et lovforslag om å frigi hele etterforskningen.
For Trump er faren at hans tidligere urokkelige base kan begynne å vakle. Epstein-saken truer med å svekke den myten han selv formulerte i 2016:
– Jeg kunne ha skutt noen på Fifth Avenue og fortsatt ikke mistet noen velgere.
