Migrantavtale endte i skandale – bak kulissene vokser en ny diktator frem. Etter at en EU-delegasjon ble kastet ut av Libya av den mektige general Khalifa Haftar, hvem er denne mannen er – og hvordan han har fått støtte fra både øst og vest til å bli en ny stormakt i regionen.
– Han styrer det som i praksis er en stat i staten, sier analytiker Anas El Gomati.
Kastet ut av Benghazi
Den 9. juli landet en gruppe europeiske utenriksministre og EUs migrasjonskommissær Magnus Brunner i Benghazi. Målet var å få Haftar med på tiltak som kan bremse migrasjonen mot Europa, skriver EuroNews.
Det skjedde ikke.
Delegasjonen ble straks utvist og stemplet som «uønsket».
– De ble lurt inn i en felle, sier en EU-kilde til Euronews, og forklarer at Haftar ønsket at de skulle tas bilde av sammen med representanter fra hans egen regjering – noe som ville signalisert støtte til hans makt.
Les også: Afrikanske geopolitiske tilnærminger
Fra eksil til jernhånd
Khalifa Haftar var i flere tiår Gaddafis nære venn og allierte. Han spilte en viktig rolle i kuppet i 1969, men ble senere kastet ut etter en militær fiasko i Tsjad.
– Han ble sviktet av Gaddafi og brukte 24 år i USA på å planlegge hevn, sier El Gomati.
I 2014 begynte Haftar sin vei tilbake til makt med kampanjen «Operasjon verdighet». Siden har han sikret seg kontroll over det østlige Libya og leder nå den mektige Libyske nasjonale hæren.
Familieimperium og utenlandsk støtte
Ifølge analytikere har Haftar satt sine sønner i ledende posisjoner og kontrollert enorme verdier i det oljerike Libya.
– Saddam leder bakkestyrkene, Khaled kommanderer livgarden, Belkacem styrer gjenoppbyggingsfondet og Sedig tar seg av forsoning, forklarer El Gomati.
Til tross for at Haftar ikke er anerkjent internasjonalt, har han hatt kontakt med makthavere i blant annet Russland, Frankrike, Egypt og De forente arabiske emirater.
– Europa trenger noen som kan stanse migrantstrømmen. Haftar tilbyr makt og kontroll – mot legitimitet, sier El Gomati.
Truer med migrasjon – og får viljen sin
Eksperter peker på at Haftar bruker migrantstrømmer som pressmiddel.
– Han lar det sive ut at båtene ikke går uten at han tillater det, sier Libyas ekspert Claudia Gazzini.
Hun mener Europas diplomatisk lavmælte linje viser at Haftar får det som han vil:
– Det er en maktubalanse. Europeerne har lite å stille opp med mot hans fly, soldater og nettverk.
Euronews har forsøkt å få en kommentar fra Khalifa og Saddam Haftar – uten svar.
