Oleksii Chernyshov er den høyest plasserte ukrainske tjenestemannen som noen gang er siktet for korrupsjon mens han fortsatt sitter i embetet
Ukrainas visestatsminister Oleksii Chernyshov fikk 27. juni et utreiseforbud uten rettens godkjenning og ble ilagt en kausjon på 120 millioner hryvnia – tilsvarende 2,9 millioner dollar (rundt 31 millioner kroner) – mens han venter på rettssak i en omfattende korrupsjonssak. Dette melder Kyiv Independent.
– Dette er en enorm utfordring for meg, sa Chernyshov til pressen etter rettsmøtet, og la til at han mente kausjonen var «altfor høy».
Ifølge Ukrainas antikorrupsjonsbyrå NABU er Chernyshov mistenkt for å ha misbrukt sin tidligere stilling som minister for lokalsamfunn og territorier i perioden 2020–2022, da han skal ha vært med på å undervurdere verdien på statlige tomter for å begunstige en privat utbygger – mot gjenytelser.
Ifølge påtalemyndigheten mottok han og flere medskyldige rabatter på leiligheter verdt over 14,5 millioner hryvnia (346 000 dollar), mens staten led et økonomisk tap på én milliard hryvnia – rundt 24 millioner dollar.
Nekter for alt
Chernyshov har kategorisk avvist anklagene.
– Jeg er overbevist om at det ikke finnes noe objektivt grunnlag for denne tiltalen, sa han i den spesialiserte antikorrupsjonsdomstolen. Han påpekte at hendelsene fant sted for over tre år siden og at han ikke var blitt innkalt til noen høringer før nå.
Les også: USA sender revisorer til Ukraina
Saken er særlig oppsiktsvekkende fordi Chernyshov regnes som en nær alliert av president Volodymyr Zelenskyj. Ifølge den Kyiv-baserte vakthunden Anti-Corruption Action Center er det første gang korrupsjonsenhetene når helt inn i presidentens «indre krets».
Mistenkt for å ha rømt – men returnerte
Dager før påtalemyndigheten kunngjorde siktelsen og arresterte to av Chernyshovs nære medarbeidere, reiste han utenlands. Det førte til spekulasjoner om at han forsøkte å unngå arrestasjon. Han kom imidlertid tilbake 22. juni og hevdet at reisen var jobbrelatert. President Zelenskyj støttet denne forklaringen offentlig.
Dagen etter ble Chernyshov innkalt til avhør hos NABU. Etter møtet skrev han på Facebook at han vil samarbeide fullt ut med etterforskningen.
Forblir i embetet – for nå
Påtalemyndighetene ba retten om å suspendere Chernyshov fra embetet, inndra passet hans, pålegge ham å bære fotlenke og fastsette kausjon. Retten innvilget kausjonskravet og utreiseforbudet, men lot ham beholde stillingen.
– Jeg har ingen intensjon om å flykte. Jeg har min ære å tenke på, sa Chernyshov i retten. Han gjentok også at han ikke har noen planer om å trekke seg fra posten som visestatsminister.
Siden desember i fjor har han i tillegg ledet det nyopprettede Departementet for Nasjonal Enhet, som skal styrke kontakten mellom Ukraina og diasporaen.
Ukrainas riksadvokat går av etter skandale med falske uførhetsattester
