Amerikansk styrkeforskyvning til krigen i Midtøsten kan svekke avskrekking mot Kina, advarer eksperter i Taipei.
Et amerikansk hangarskip er sendt fra Sør-Kinahavet til Midtøsten for å støtte krigsinnsatsen mot Iran. I Taiwan frykter myndighetene at regionens sikkerhet blir svekket. Det skriver South China Morning Post.
Pentagon besluttet tidligere denne uken å omdirigere hangarskipet USS Nimitz fra Indo-Stillehavet til Midtøsten. Skipet skulle egentlig legge til kai i Vietnam, men kansellerte besøket på grunn av det som omtales som «et akutt operativt behov», ifølge Reuters.
Skipet skal støtte hangarskipet USS Carl Vinson, som allerede er i regionen. Ifølge amerikanske myndigheter er dette fjerde gang på under ett år at et hangarskip trekkes vekk fra Asia for å håndtere konflikter i Midtøsten.
Taiwan varsler økt beredskap
I Taiwan har utviklingen utløst bekymring. Øya er avhengig av USAs militære nærvær som et vern mot et mulig angrep fra Kina.
– Krigen har også påvirket globale råvare- og energipriser, og regjeringen følger situasjonen i Midtøsten tett, sa utenriksminister Lin Chia-lung til taiwanske medier.
Les også: Kan houthiene skade et amerikansk hangarskip?
Han la til at myndighetene vurderer risikoen for sikkerheten i Taiwanstredet og det bredere Indo-Stillehavet som følge av både krigen og USAs hangarskipsbevegelser.
Den pensjonerte generalmajoren Li Cheng-chieh sa at dersom Kina mobiliserer sine egne hangarskip, kan Taiwans sikkerhet svekkes.
Kina ruster opp i Stillehavet
Kina gjennomførte nylig sin første øvelse med to hangarskip i det vestlige Stillehavet. Landets nyeste og mest avanserte skip, Fujian, ventes satt i tjeneste i løpet av året. USA har i dag 11 hangarskip i operasjon verden over.
I tillegg til økt kinesisk militær aktivitet peker analytikere på at Midtøsten stadig krever større amerikanske ressurser. I mars ble USS Carl Vinson sendt for å bistå mot Houthi-opprørerne i Rødehavet. I fjor sommer ble både USS Theodore Roosevelt og USS Abraham Lincoln midlertidig flyttet fra Stillehavet til Midtøsten.
Wang Dong, professor ved Peking-universitetet, mener omplasseringen avslører USAs dilemma:
– Washington prøver å være en supermakt overalt, men det tærer på ressursene, sa han.
Vil ikke slippe Asia
Chin-hao Huang ved National University of Singapore sier det er dyrt og uvanlig å flytte et hangarskip, og at det understreker USAs utfordringer som global stormakt.
– Dette er noe Trump-administrasjonen forsøker å revurdere: hvor USA skal prioritere, og hvor det kan trekke seg litt tilbake, sa han.
Likevel fortsetter Det hvite hus å omtale Indo-Stillehavet som et hovedfokus. Forsvarsminister Pete Hegseth oppfordret nylig asiatiske allierte til å bruke mer på forsvar, og USA har økt øvelser og samarbeid med Japan, Sør-Korea og Filippinene.
Ifølge en kinesisk tankesmie var amerikanske hangarskip aktive i Sør-Kinahavet 58 dager i fjor – nesten dobbelt så mye som i 2023. Men samtidig har lengden og intensiteten på hvert besøk gått ned, fordi ressurser trekkes mot Midtøsten.
