Europa må bli mer produktivt hvis kontinentet skal klare seg i møte med globale utfordringer.
Det sa lederen for Det internasjonale pengefondet (IMF), Kristalina Georgieva, i et intervju med Euronews
– Jeg vil ikke at Europa skal bli som USA, men jeg vil at produktiviteten og funksjonaliteten i Europa skal bli bedre, sa Georgieva.
– I Europa nyter vi godt av å være en livsstilssupermakt. Men hvis vi ikke øker produktiviteten, kan vi miste dette fortrinnet.
Indre marked må styrkes
IMF har lagt frem en rekke forslag for hvordan EU kan stimulere vekst. Et av hovedpunktene er å styrke det indre markedet – fri flyt av varer, tjenester, kapital og arbeidskraft mellom medlemslandene.
– Det finnes ingen tollsatser i Europa, men det betyr ikke at det ikke finnes hindre. Det finnes mange regulatoriske barrierer, sa Georgieva.
Ifølge IMF tilsvarer disse barrierene en effektiv toll på 44 prosent for varer og hele 110 prosent for tjenester.
Les også: IMF vurderer Ukraina-lån men krever høyere skatteøkning som er utsatt av Kyiv
Små markeder hemmer vekst
Georgieva trakk en tydelig kontrast mellom USA og EU:
– I USA konsumeres bare 30 prosent av det som produseres i en delstat der, mens 70 prosent selges til andre delstater. I Europa er det motsatt – vi bruker mesteparten selv. Dette holder markedene små og lite konkurransedyktige.
Hvis EU fullfører det indre markedet, anslår IMF at det kan løfte BNP med 3 prosent i løpet av ti år.
Blant tiltakene som foreslås er å redusere byråkratiske forskjeller, støtte arbeidsmobilitet, legge til rette for grensekryssende bankfusjoner og integrere energimarkedet. Det pekes også på behovet for å utvikle kapitalmarkedsunionen (CMU), slik at investeringer og sparing flyter lettere på tvers av land.
Forsiktig optimisme for vekst
IMF venter at eurosonen vil vokse med 0,8 prosent i 2025 og 1,2 prosent i 2026. Økonomien preges fortsatt av svak investeringslyst og geopolitisk uro.
I uttalelsen torsdag understreker IMF at pengepolitikken bør holde seg nær et nøytralt nivå, ettersom inflasjonen nærmer seg sentralbankens mål på 2 prosent.
Samtidig ber IMF EU-land med sterk økonomi om å støtte de som har mindre handlingsrom:
– Det er avgjørende at land med lav økonomisk risiko, som ønsker å øke investeringene for å styrke veksten, ikke hindres av EUs budsjettregler, heter det i uttalelsen.
IMF ved et veiskille: – Skal Kina ha status som utviklingsland?
