Frankrike og Storbritannia tester et nytt europeisk forsvarssamarbeid uten USA.
Frankrikes president Emmanuel Macron og Storbritannias statsminister Keir Starmer samler torsdag 30 allierte land i Paris for å vise støtte til Ukraina og drøfte planer for mulig militær innsats i tilfelle våpenhvile. Det skjer mens USA forhandler direkte med Russland uten å involvere Europa. Dette skriver Le Monde.
Samarbeidet markerer en ny vår i forholdet mellom de to atommaktene etter år med kjølig tone grunnet brexit. Den ukrainske presidenten Volodymyr Zelenskyj reiste til Paris onsdag for å forberede toppmøtet.
– Det er flott å se Storbritannia og Frankrike igjen lede an i Europas sikkerhet. Det er deres naturlige rolle som de to største militærmaktene i Europa, og det blir også godt mottatt av andre land, sa Peter Ricketts, tidligere britisk ambassadør i Paris.
Vil sende styrker til Ukraina
Toppmøtet skal diskutere videre militær støtte til Ukraina, og planene om å sende en såkalt «trygghetsstyrke» for å overvåke en mulig våpenhvile mellom Kyiv og Moskva.
– Det er en utbredt følelse i Storbritannia at vi må nærme oss Europa, fordi Trump-administrasjonen ikke respekterer det spesielle forholdet mellom London og Washington, sa Georgina Wright fra German Marshall Fund.
Les også: Italiensk analytiker: – Italia kan spille en nøkkelrolle i nytt europeisk forsvar 🔒
Ifølge Le Monde koordinerer Frankrike og Storbritannia jevnlig etter hver samtale deres ledere har hatt med Donald Trump, og har hatt flere operative møter om en mulig styrke på bakken i Ukraina.
– Forholdet går faktisk dypere enn mange er klar over. Nestkommanderende i en britisk divisjon er en fransk general – og det samme motsatt vei i en fransk divisjon, sa Peter Watkins, tidligere toppbyråkrat i det britiske forsvarsdepartementet.
Spenninger rundt fisk og forsvarsfond
Forholdet har vært anspent de siste årene, med fiskekrangel og ubåtpakt mellom USA, Australia og Storbritannia som utelot Frankrike. Starmer har siden han overtok i juli 2024 forsøkt å gjenopprette båndene med EU, særlig på forsvar.
Men ifølge Sébastien Maillard ved Chatham House er franske myndigheter fortsatt skeptiske.
– De frykter at britene snakker med to tunger, og nekter å gi London tilgang til EUs forsvarsfond før fiskekvotene er løst.
Ricketts mener det er feil å koble fisk til forsvar:
– Å kreve fiskeriavtale som motytelse for sikkerhetssamarbeid tar ikke inn over seg alvoret i situasjonen, sa han.
Han peker på tre hindre for å sende styrker til Ukraina: russisk motstand, manglende amerikanske garantier, og uklarhet om selve oppdraget.
– Løsningen kan bli styrket våpenstøtte eller mindre lag på bakken for opplæring og beskyttelse av viktig infrastruktur, sa Ricketts.
Torsdagens Paris-møte kan gi de første svarene på hvordan planene konkret skal se ut.
NUPI-forsker: – Kun Frankrike og Storbritannia kan lede Europa til strategisk autonomi 🔒
