Et omfattende strømbrudd rammet store deler av Chile tirsdag kveld og etterlot millioner av mennesker i mørket. Myndighetene har innført unntakstilstand og natteforbud frem til onsdag morgen.
Ifølge nyhetsbyrået AP ble store deler av landet lammet da et strømbrudd slo ut kritisk infrastruktur, internettforbindelser og offentlig transport. Innenriksminister Carolina Tohá advarte om en alvorlig situasjon, men understreket at årsaken fortsatt er ukjent, melder AP.
– Vår første prioritet er folks sikkerhet, sa Tohá og tilføyde:
– Dette var helt uventet, og vi setter inn sikkerhetsstyrker for å håndtere trafikk og hindre kaos.
Millioner fortsatt uten strøm
Mer enn fem timer etter at strømmen gikk, var minst sju millioner mennesker fortsatt uten elektrisitet. Ingen av de 14 berørte regionene hadde fått tilbake full strømforsyning.
Chiles nasjonale kraftoperatør, National Electrical Coordinator, meldte at en feil i en høyspentlinje mellom Atacama-ørkenen i nord og hovedstaden Santiago i det sentrale Chile førte til det omfattende strømbruddet. De har ennå ikke gitt noen forklaring på hva som forårsaket feilen.
Les også: Chiles president besøkte Sydpolen: Markerer chilensk lederskap i Antarktis
Kaos i trafikken og stengte butikker
Strømbruddet fikk store konsekvenser over hele landet. Trafikklys sluttet å fungere, fotballkamper ble avlyst, skoler stengte, og kulturarrangementer ble utsatt. Butikker, restauranter og kinoer rapporterte om store tap.
For mange ble situasjonen kritisk. Manglende elektrisitet førte til at vannpumper stoppet, noe som resulterte i vannmangel i flere områder.
– Alt har stoppet opp, det er kaos, sa Santiago-beboeren Jorge Calderón.
Han uttrykte også bekymring for at mat ville begynne å ødelegges i varmen.
Eldre mennesker fryktet at de ikke ville klare å forlate leilighetene sine ettersom heiser stod fast. Mange ble sittende fast i T-banetog da strømmen gikk. Myndighetene startet evakuering av passasjerer i Santiago og andre byer, inkludert Valparaíso.
Lufthavner og gruvedrift rammet
Transportminister Juan Carlos Muñoz advarte folk mot å bevege seg utendørs.
– Dette er ikke et godt tidspunkt å være ute. Kun 27 prosent av trafikklysene fungerer, sa Muñoz.
Santiago internasjonale lufthavn gikk over til nødstrøm, men passasjerer ble advart om at noen flygninger kunne bli berørt.
Chiles statlige kobbergruveselskap, Codelco, meldte at alle operasjoner hadde blitt rammet av strømbruddet, men ga ingen ytterligere detaljer.
Regjeringen jobber nå med å gjenopprette kraftforsyningen og kartlegge årsaken til strømbruddet.
