En pakistansk mann som druknet sammen med 12 andre landsmenn da en båt med migranter kantret utenfor Nordvest-Afrika, ble torsdag gravlagt i hjembyen sin i Pakistan.
Hvert år betaler tusenvis av pakistanere store summer til smuglere for å legge ut på farlige og ulovlige reiser til Europa i søken etter arbeid og bedre levekår, melder The Express Tribune. Mange av disse risikerer livet på overfylte båter på Middelhavet, en av verdens dødeligste ruter.
Kantret på vei til Kanariøyene
Pakistans utenriksdepartement bekreftet denne uken at 13 av landets borgere var blant ofrene for en båtulykke i Atlanterhavet. Båten, som fraktet rundt 80 personer, forlot Mauritania med kurs for Spanias Kanariøyer, men kantret nær havnebyen Dakhla i Vest-Sahara den 16. januar.
Les også: Migrasjonsmoten: Farlige reiser fra Afrika
Torsdag ble Arslan Khan, en av fire hjemsendte omkomne, stedt til hvile i landsbyen Mirza Virkan i østlige Punjab. Hans bror, Adnan Khan, beskrev familiens sorg:
– Vi sendte Arslan av gårde for å bygge en bedre fremtid, og menneskesmugleren lovet oss at reisen ville være lovlig. Vi solgte eiendom og dyr for å sikre hans fremtid, men vi ble sviktet – vi fikk bare hans døde kropp tilbake.
Identifisering av ofrene
Pakistanske myndigheter i Marokko samarbeidet med lokale instanser for å identifisere ofrene. Fingeravtrykk og fotografier ble sendt til Pakistans nasjonale databyrå, NADRA, for verifikasjon. Etter at identiteten til de 13 omkomne ble bekreftet, offentliggjorde myndighetene en liste over de døde.
Pakistan er blant landene med høyest utvandring i verden, spesielt fra Punjab og Azad Jammu og Kashmir, hvor mange har langvarige familiebånd til Europa. Ifølge FNs internasjonale organisasjon for migrasjon (IOM) forsøker rundt 40 000 pakistanere å migrere ulovlig hvert år.
I juni 2023 opplevde Middelhavet en av sine verste tragedier, da en overfylt tråler med over 750 mennesker, inkludert opptil 350 pakistanere, sank. Kun 82 av de omkomne ble funnet.
Pakistan: Arresterte mistenkt i menneskesmugling der over 250 pakistanere døde
