Indias forsøk på å bygge seks nye diesel-elektriske ubåter har møtt forsinkelser etter klager fra leverandører om manglende prosedyrer under sjøprøver. Prosjektet, som er verdt 80 milliarder kroner, er nå forsinket med minst ett år, ifølge anonyme tjenestemenn.
Prosjektet er en test på statsminister Narendra Modis forsvarsanskaffelsespolitikk, som krever at utenlandske produsenter samarbeider med indiske selskaper for å utvikle militært utstyr lokalt, melder The Strait Times.
Klager fra leverandører
Tyske ThyssenKrupp Marine Systems og spanske Navantia SA konkurrerer om kontrakten gjennom samarbeid med henholdsvis det statlige skipsverftet Mazagon Dock Shipbuilders og private Larsen & Toubro.
Flere lokale leverandører har reist rundt et halvt dusin innvendinger etter feltprøver i juni. Klager inkluderer brudd på prosedyrer og manglende veiledning for sjøprøver. Hver innsigelse må undersøkes før prosjektet kan gå videre.
L&T uttalte at evalueringen pågår ved Forsvarsdepartementet og avsto fra ytterligere kommentarer.
Les også: India lanserer ny atomubåt i all stillhet
Større strategiske implikasjoner
India ønsker å redusere sin avhengighet av russiske våpen og bygge opp sin egen forsvarsindustri. Landet har også ambisjoner om å eksportere våpen, et marked som har vokst betydelig etter Russlands krig i Ukraina.
Halvparten av Indias ubåter er aldrende russiske og tyske modeller som nærmer seg slutten av sin levetid. Den første av de seks nye ubåtene skulle opprinnelig være operativ innen tidlig neste tiår.
Geopolitisk kontekst
India har styrket forsvarssamarbeidet med vestlige allierte, blant annet gjennom Quad-alliansen med USA, Australia og Japan. Tyske kansler Olaf Scholz og Spanias statsminister Pedro Sanchez besøkte India nylig, med forsvarsindustrien høyt på agendaen.
– Begge sider forpliktet seg til å støtte strategisk eksport til India og oppmuntre til felles forskning og produksjon, heter det i en felles uttalelse fra India og Tyskland 25. oktober.
India styrker ubåtflåten i takt med økende militær aktivitet i regionen
