En kjent thailandsk YouTuber brukte sin stjernestatus til å svindle tusenvis for enorme summer, men ble avslørt da hun prøvde å gjemme seg i Indonesia.
En thailandsk YouTuber ble pågrepet etter å ha vært på rømmen i Indonesia i to år. Forsøket på å utgi seg for å være lokal gikk galt da hun ikke klarte å synge nasjonalsangen for myndighetene, skriver The Star.
Den 31 år gamle Natthamon Khongchak, kjent som «Nutty», ble utlevert tilbake til Thailand sammen med sin mor Thaniya den 25. oktober.
De står nå overfor en politietterforskning av et bedrageri som de startet for to år siden, der over 6000 ofre ble lurt for svimlende 2 milliarder baht (59 millioner amerikanske dollar), ifølge Wissanu Chimtrakul, assisterende generaldirektør i avdelingen for spesialetterforskning (DSI), som rapporterte saken til Bangkok Post.
Khongchak hadde over 800 000 følgere på sin YouTube-kanal, hvor hun ble kjent for å synge og danse til populære K-pop-grupper som Blackpink og BTS.
Hun drømte om å bli en K-pop-stjerne og debuterte kort i Sør-Korea under plateselskapet Dream Cinema.
Senere rebrandet Khongchak seg som en vellykket investor og valutahandler.
På et thailandsk TV-program hevdet hun og moren at familien var velstående, med 14 biler og 22 ansatte i hjemmet.
I 2022 lanserte hun et investeringsprogram innen valutahandel som lovet svært høye avkastninger: 25 prosent på tre måneder, 30 prosent på seks måneder og 35 prosent på ett år, med månedlige utbetalinger.
Da ofrene ikke mottok utbetalingene, forklarte Khongchak angivelig at hun hadde gjort en handelsfeil.
Hun truet med at dersom de anmeldte henne til politiet, ville hun havne i fengsel, noe som ville gjøre det umulig å tilbakebetale pengene.
I juli 2022 forsvant Khongchak og moren sammen med deres sekretær Nichaphat Rattanukrom.
Les også: Ahok: Den blasfemidømte kristne kinesisk-indonesiske eksguvernøren
Ifølge DSI-offiseren Thawatchai Piyaneelabut krysset de grensen til Malaysia via det sørlige Thailand før de ulovlig tok seg inn i Indonesia sjøveien.
De utga seg for å være lokale for å unngå 13 arrestordrer fra det thailandske politiets avdeling for kyberkriminalitet, samt to arrestordrer for moren.
Khongchak forsøkte angivelig å søke om et indonesisk pass for å reise videre, men immigrasjonsmyndighetene avslørte henne da de hørte hennes utenlandske aksent. De ba henne synge den indonesiske nasjonalsangen og lese opp landets grunnlov.
Da hun ikke klarte dette, ble hennes sanne identitet avslørt.
Khongchak og moren ble arrestert i Riau-provinsen i Vest-Indonesia for ulovlig innreise 18. oktober, mens Rattanukrom fortsatt er på frifot.
DSI har beslaglagt eiendeler verdt 16 millioner baht (470 000 amerikanske dollar) og undersøker nå pengestrømmen for å forsøke å få tilbake mer av midlene.
Før hun ble ført bort fra flyplassen, uttrykte Khongchak et ønske om å be om unnskyldning til alle ofrene, men hun ville ikke gå nærmere inn på svindelen.
– De som lover høy avkastning på kort tid, er alltid svindlere, kommenterte en av dem som fulgte saken på nettet.
– Hun var smart nok til å svindle til seg to milliarder baht, men dum nok til å forsøke å lure immigrasjonsmyndighetene, bemerket en annen.
Phaisal Ruangri, advokat for en gruppe av hennes ofre, uttalte at Khongchak «utnyttet sin popularitet for å lure sine følgere», og antydet at hennes offentlige kjendisstatus gjorde det enklere for folk å tro på svindelen.
I Thailand kan maksimal fengselsstraff for bedrageri være opptil 20 år.
Gamblingmilliarder, spionasje og flukt: Guo-affæren ryster Filippinene🔒
