Dagens parlamentsvalg i Georgia er ikke bare avgjørende for landets innenrikspolitiske situasjon, men også for Tbilisis fremtidige geopolitiske orientering i valget mellom Russland og Vesten.
Georgia ble underlagt det russiske imperiet tidlig på 1800-tallet da Kreml ekspanderte inn i Kaukasus på bekostning av Det osmanske riket. Landet forble godt plantet innenfor Russlands innflytelsessfære i nesten 200 år, først under tsarstyret og deretter som en del av Sovjetunionen.
Først etter Sovjetunionens sammenbrudd i 1991 brøt Georgia seg fri fra russisk dominans. Tbilisi oppnådde uavhengighet og begynte gradvis å vende blikket vestover. De siste 30 årene har landet navigert en krevende vei mot integrasjon med Vesten. Reisen har vært preget av mange opp- og nedturer, men nådde et høydepunkt i 2017 da artikkel 78 ble lagt til den georgiske grunnloven, som lovfestet Georgias euro-atlantiske utenrikspolitiske orientering:
«De konstitusjonelle organene skal ta alle tiltak innenfor sin kompetanse for å sikre Georgias fullstendige integrasjon i Den europeiske union og Den nordatlantiske traktatorganisasjon,» fastslår artikkel 78 i Georgias grunnlov.
Men siden den gang har landets vestlige orientering opplevd det ene tilbakeslaget etter det andre under det nåværende regjeringspartiet, Georgian Dream. Gradvis har landet drevet bort fra EU og nærmere Russland, noe som ble tydelig med den nylige vedtakelsen av den russisk-inspirerte loven om «utenlandske agenter».
Nå står landet ved et veiskille, mye på grunn av Russlands invasjon av Ukraina, som har avslørt regjeringspartiets egentlige agenda. De prorussiske holdningene til Georgian Dream har blitt mer åpenbare, og partiet skjuler ikke lenger sine intensjoner om å reorientere Georgia mot Russland, på bekostning av landets euro-atlantiske ambisjoner.
Ifølge de fleste analyser vil dagens valg være avgjørende for landets geopolitiske retning for en generasjon fremover. Mange georgiere mener derfor at dette er det mest betydningsfulle valget i landets moderne historie, da de geopolitiske konsekvensene ikke kunne vært større eller klarere for folket.
– Innsatsene er virkelig høye. For i tillegg til spørsmålet om makt er det første gang geopolitikken har en så tydelig betydning med alvorlige og langvarige konsekvenser for Georgia, forklarer Geopolitikas Eurasia- og Kaukasus-ekspert, georgiske Victor Kipiani.
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
Kontroversiell lov vedtatt i Georgia: Et geopolitisk skifte mot Russland? 🔒
