Sikkerhetsstyrker og regimetro militser rykket raskt ut i gatene i Caracas etter at USAs spesialstyrker hentet president Nicolás Maduro ut av landet. Demonstrasjoner til støtte for Maduro ble tillatt, mens mange innbyggere holdt seg innendørs av frykt for represalier.
I timene etter at amerikanske styrker avsluttet Venezuelas nær 13 år lange styre under president Nicolás Maduro, lå hovedstaden Caracas nærmest øde. Butikker var stengt, gatene tomme og stillheten påfallende, skriver Financial Times.
Deretter begynte regimet å gjenoppta kontrollen. Politi og regimetro paramilitære grupper, kjent som Colectivos, tok plass i gatene. I området rundt presidentpalasset Miraflores ble det reist storskjermer med budskap til støtte for den bortførte presidenten.
Støttedemonstrasjoner fikk raskt fotfeste. Utenfor Miraflores ropte demonstranter «gi Maduro tilbake» og bar plakater som advarte enhver ny makthaver mot å inngå avtaler med Washington.
– Ikke én dråpe venezuelansk olje til USA før vi får Maduro tilbake, sto det på en håndskrevet plakat, mens menn i sivile klær med automatvåpen overvåket området.
Frykt i befolkningen
For mange innbyggere var det tydelig at makten fortsatt lå i gatene. Colectivos patruljerte flere bydeler, og synlig bevæpning bidro til at folk holdt seg hjemme.
– De voktet hele nabolaget, sa en motorsykkeltaxisjåfør, som fortalte at han ble beordret til å returnere hjem da han forsøkte å jobbe.
Les også: USAs rolle i Latin-Amerika: Mellom destabilisering og støtte i kampen mot narkotika 🔒
De fleste butikker forble stengt gjennom lørdagen. Noen få våget seg ut for å handle eller levere medisiner, mens andre fulgte utviklingen via TV og mobiltelefoner.
Kritikk av myndighetene ble i stor grad ytret bak lukkede dører. Etter nesten 16 måneder med skjerpet undertrykking etter valget i juli 2024, der Maduro ble erklært vinner uten full stemmeopptelling, var mange forsiktige.
– Klart vi er glade for at Maduro er borte, men dette gir ingen løsning, sa Willy Oviedo, som var ute i et kort ærend.
Regimet markerer suverenitet
I offentlige uttalelser understreket regimet at landet ikke ville akseptere utenlandsk styring. I en kort TV-opptreden senere på dagen avviste visepresident Delcy Rodríguez – som ble gitt midlertidig presidentmyndighet av høyesterett – enhver form for amerikansk innblanding.
Samtidig gjorde president Donald Trump det klart at USA så for seg en overgangsperiode der Washington skulle spille en sentral rolle.
Motsetningen mellom ordene fra Washington og maktutøvelsen i Caracas var tydelig i gatene: tung bevæpning, tomme fortau og et regime som fortsatt holdt grepet om hovedstaden.’
Pågripelsen av Nicolás Maduro er et stort vendepunkt for Latin-Amerika
