Trump-administrasjonen har fratatt seks utlendinger visum etter at de skal ha kommet med nedsettende kommentarer om drapet på den konservative aktivisten Charlie Kirk. Kritikerne mener tiltaket er et alvorlig angrep på ytringsfriheten.
Det amerikanske utenriksdepartementet opplyste tirsdag at seks personer fra Argentina, Brasil, Tyskland, Mexico, Paraguay og Sør-Afrika har fått sine amerikanske visum annullert. Ifølge departementet skal de ha «gjort narr av eller bagatellisert drapet på Charlie Kirk» i innlegg og videoer på sosiale medier.
Kirk, som grunnla organisasjonen Turning Point USA, ble drept 10. september mens han holdt et foredrag på et universitet i Utah.
Samtidig med kunngjøringen ble Kirk posthumt tildelt USAs høyeste sivile utmerkelse – «Presidential Medal of Freedom». Under begravelsen beskrev president Donald Trump ham som «en stor amerikansk helt» og en «martyr for friheten».
«Feirer drap på våre borgere»
Utenriksdepartementet, ledet av Marco Rubio, uttalte at tiltaket er del av en bredere innsats for å «forsvare USAs grenser, kultur og borgere».
– Utlendinger som misbruker Amerikas gjestfrihet mens de feirer drap på våre borgere, vil bli fjernet, het det i uttalelsen.
Les også: Trump kaller Charlie Kirk «en martyr» under minneseremoni
Visumtilbakekallingen kommer etter at Trump og hans støttespillere i flere uker har krevd reaksjoner mot personer som har kommet med sarkastiske eller kritiske ytringer om Kirk. Det har ført til oppsigelser og disiplinærsaker mot både journalister og lærere.
Kritikk for å undergrave ytringsfriheten
Sivile rettighetsgrupper og juridiske eksperter kaller tiltakene et alvorlig brudd på grunnleggende rettigheter.
– Ytringsfrihet er beskyttet av den amerikanske grunnloven, uavhengig av nasjonalitet, sier flere kritikere, ifølge AP.
Visumtilbakekallingen føyer seg inn i en rekke lignende saker: Regjeringen har nylig utvist Sør-Afrikas ambassadør for Trump-kritiske kommentarer, nektet Palestinas president Mahmoud Abbas adgang til FN, og trukket visumet til det britiske musikkduoen Bob Vylan.
Ifølge AP vurderer administrasjonen nå statusen til over 55 millioner visuminnehavere for mulige brudd på «amerikanske verdier».
Tiltakene, sier menneskerettighetsadvokater, viser hvordan den amerikanske regjeringen nå bruker innvandringsloven som verktøy for å straffe meningsytringer.
– Dette handler ikke lenger om sikkerhet, men om lojalitetserklæringer, sa en jurist til AP.
