Washington kaller beslutningen «dypt urovekkende» og legger press på Norge etter at Oljefondet solgte seg ut av Caterpillar på grunn av selskapets rolle i Israel.
USAs utenriksdepartement har uttrykt sterk misnøye med at Norges oljefond har solgt seg ut av Caterpillar. Bakgrunnen er at fondets etikkråd mente selskapets bulldosere ble brukt til å ødelegge palestinske hjem i strid med folkeretten, melder Financial Times.
– Vi er svært urolige over Oljefondets beslutning, som ser ut til å bygge på illegitime anklager mot Caterpillar og den israelske regjeringen, uttalte det amerikanske utenriksdepartementet, og la til at de tar saken direkte opp med Norge.
Sterke reaksjoner fra Trump-leiren
Republikaneren Lindsey Graham, en nær alliert av president Donald Trump, har truet med gjengjeldelse.
– Til de som styrer Oljefondet: Hvis dere ikke kan gjøre forretninger med Caterpillar fordi Israel bruker deres produkter, så bør dere vite at handel og besøk i USA er et privilegium, ikke en rettighet, sa Graham.
Les også: Norsk folkepanel: – Oljefondet bør brukes til å løse verdens problemer
Han har også varslet at han vil be om visumrestriksjoner mot fondets ledere og mulige tolltiltak mot Norge.
Første gang utenfor Israel
Salget av Caterpillar var første gang Oljefondet har solgt seg ut av et ikke-israelsk selskap på grunn av forhold knyttet til Israel og de palestinske områdene.
Med en verdi på rundt 22 000 milliarder kroner eier fondet i snitt 1,5 prosent av alle børsnoterte selskaper i verden. Etiske beslutninger har lenge gjort fondet sårbart for kritikk, særlig fra USA, og presset har økt etter krigen mot Hamas i Gaza og Israels utvidede kontroll på Vestbredden.
Valgkamp og politisk press i Oslo
Norge anerkjente Palestina som stat i fjor og har vært blant Israels tydeligste kritikere i Europa, drevet frem av et sterkt folkekrav. Oljefondet har dermed blitt en het valgkampsak før stortingsvalget, der enkelte småpartier krever full uttrekning fra Israel og at fondets sjef Nicolai Tangen går av.
Tangen har avvist kravene, men har solgt seg ut av nesten halvparten av fondets israelske investeringer i tillegg til Caterpillar.
Statsminister Jonas Gahr Støre forsøkte å roe gemyttene ved å understreke overfor Graham at fondet er uavhengig av regjeringen. Men senatorens reaksjon var krass:
– Beslutningen er så opprørende at jeg fortsatt vil be Trump-administrasjonen om å innføre visumrestriksjoner mot fondets ledere, sa Graham.
Oljefondet har henvist alle spørsmål til Finansdepartementet, som ikke har kommentert saken.
