To føderale påtalemyndigheter i USA gransker Colombias president Gustavo Petro for mulige forbindelser til narkotikamiljøer. Saken kommer samtidig som forholdet mellom Washington og Bogotá er spent.
USAs påtalemyndigheter har åpnet etterforskning av Colombias president Gustavo Petro, ifølge The New York Times, skriver France 24.
To påtalekontorer i New York, i Manhattan og Brooklyn, skal stå bak etterforskningen i samarbeid med narkotikapolitiet og innenrikssikkerheten. Opplysningene bygger på anonyme kilder.
En kilde med kjennskap til saken sier at Petro har dukket opp i andre narkotikasaker, men at det ikke er ventet noen siktelse med det første.
Spent forhold til USA
Forholdet mellom USA og Colombia har vært anstrengt siden Donald Trump kom tilbake som president for 14 måneder siden.
De to lederne har vært i konflikt om både innvandringspolitikk og USAs militære aksjoner mot båter som mistenkes for narkotikasmugling.
De har også kommet med kraftige utspill mot hverandre offentlig. Under et besøk i New York i forbindelse med FNs generalforsamling deltok Petro i en demonstrasjon.
– Han oppfordret amerikanske soldater til å nekte å følge Trumps ordre
Etter dette mistet Petro visumet til USA og ble møtt med reaksjoner fra amerikanske myndigheter. Trump truet også med angrep mot narkotikakarteller i Colombia.
I februar møttes likevel de to i Det hvite hus. Der ble de enige om å samarbeide i kampen mot narkotika. Petro opplyste denne uken at visumet hans nå er gjenopprettet.
Les også: Colombias tidligere president dømt til 12 års husarrest
Avviser anklager
Petro har tidligere møtt lignende anklager i Colombia.
Ifølge colombianske påtalemyndigheter har sønnen hans innrømmet at ulovlige penger bidro til valgkampen i 2022.
Den amerikanske etterforskningen skal blant annet se på mulige møter mellom Petro og narkotikapersoner, samt mulige donasjoner fra kriminelle grupper.
Amerikanske myndigheter har tidligere ventet med å ta ut tiltale mot utenlandske statsledere til de har gått av.
Petro går av i august og kan ikke stille til gjenvalg.
Han avviser anklagene:
– Jeg har aldri snakket med en narkotikasmugler i hele mitt liv
– Jeg har alltid sagt til valgkampen at de ikke skal ta imot penger fra verken banker eller narkotikamiljøer
Colombia trekker ambassadøren fra USA etter Trumps trusler om toll og bistandsstans
