Med en økende russisk militær tilstedeværelse nær Kharkiv, står Ukraina overfor en alvorlig prøve på sin evne til å forsvare viktige byer og infrastruktur.
I en dramatisk utvikling har Russland intensivert sin militæroffensiv ved Kharkiv, noe som har tvunget Ukraina til å omrokere sine forsvarsstyrker. President Volodymyr Zelenskyj bekreftet mandag at Ukraina har skiftet ut kommandanten for forsvaret av Kharkiv, i et forsøk på å styrke frontlinjen mot de russiske styrkenes framrykning som startet 10. mai, skriver Long War Journal.
Til tross for liten sjanse for å erobre selve byen Kharkiv, har Moskva oppnådd betydelig fremgang i sitt tilsynelatende mål om å tvinge Ukraina til å omdirigere styrker som er hardt trengt andre steder på slagmarken. Dette inkluderer forsterkninger fra regioner som Donbas, hvor kamphandlingene fortsatt er intense.
Russiske styrker, ledet av oberst-general Aleksandr Lapin, har siden midten av april intensivert forberedelsene for denne offensiven, inkludert opprettelsen av «Sever»-troppene. I forkant av angrepet har Russland bombardert ukrainske stillinger med rakettartilleri og glidebomber, noe som har forårsaket store ødeleggelser og tvunget evakuering av grensebyer som Vovchans’k.
– De russiske styrkene har avansert på to fronter, mot Lyptsi og mot Vovchans’k, og har allerede erobret flere grenselandsbyer, fortalte ukrainske militæret.
Les også: Riskoen for økt atomproliferasjon i skyggen av Ukraina-krigen
På tross av kraftig motstand har ukrainske styrker vært nødt til å trekke seg tilbake fra strategisk viktige posisjoner, og har mistet kontroll over viktige infrastrukturelle punkter som broer og veikryss, noe som ytterligere kompliserer forsyningslinjene.
Den ukrainske militære etterretningstjenesten har bekreftet at flere enheter, inkludert deler av 92. Stormbrigade og 57. Motoriserte Infanteribrigade, er blitt omdirigert fra Donbas for å støtte forsvarslinjene ved Kharkiv.
Moskvas hovedmål synes å være å tvinge Kyiv til å spre sine forsvarsressurser, noe som svekker Ukrainas forsvarskapasitet betydelig på andre fronter. Dette kan sette scenen for ytterligere russiske framstøt gjennom sommeren, mens det også åpner muligheten for fremtidige angrep direkte mot Kharkiv.
Med denne offensiven fortsetter Russland å presse hardt på det østlige Ukraina, noe som setter stor press på Zelenskyj og hans regjering, samtidig som det internasjonale samfunnet følger nøye med på utviklingen.
Valget i Russland: Geopolitisk statusrapport, del 1: Krigen i Ukraina 🔒
