Tusenvis har blitt arrestert og mediene knebles, mens protestene vokser etter fengslingen av Istanbuls ordfører. Opposisjonsleder Özgür Özel hevder Erdogan har begått et kupp mot folket.
Hundretusener samlet seg lørdag 29. mars i Maltepe-parken i Istanbul for å protestere mot fengslingen av byens populære ordfører Ekrem Imamoglu. Demonstrasjonen, omtalt som en av de største på mange år, skjer tolv dager etter arrestasjonen som har utløst omfattende folkelig motstand. Det skriver Le Monde.
Opposisjonsleder Özgür Özel fra det sekulære CHP-partiet hevdet at så mange som 2,2 millioner deltok i lørdagens demonstrasjon. Han ropte til folkemengden at de skulle «skrive historie» og fortsette «marsjen mot makten».
– Dette er ikke bare en protest. Dette er begynnelsen på en ny retning for landet vårt, sa Özel.
– Vi er ikke redde lenger
På plassen sto unge som gamle samlet med flagg, plakater og paroler som «Sammen mot fascismen» og «AKP, en dag må dere svare for dette». Mange viste åpent sin frustrasjon mot Erdogans 20 år lange styre.
– Vi er ikke lenger redde for å si det som er blitt uutholdelig for oss. Myndighetenes systematiske undertrykking vil ikke stoppe oss, sa en kvinnelig student.
Les også: Tyrkisk intellektuell: – Nasjonalisme og nepotisme lammer Tyrkia 🔒
Flere menneskerettighetsorganisasjoner, blant dem Amnesty og Human Rights Watch, har fordømt det de kaller ulovlig politivold og trakassering av journalister. Ifølge rapporter har politiet brukt tåregass, pepperspray, vannkanoner og plastkuler mot demonstranter, og minst ti journalister skal ha blitt angrepet.
– De slo unge jenter mellom beina så de begynte å blø. Jeg har aldri sett maken, sa CHP-politikeren og juristen Sezgin Tanrikulu.
Internt opprør i AKP
Demonstrasjonene og politiets harde respons har også ført til uro innen Erdogans eget parti. Tidligere president Abdullah Gül brøt stillheten og advarte mot uretten Imamoglu utsettes for.
– Den samme uretten som rammet Erdogan og meg selv, må ikke gjentas mot en demokratisk valgt ordfører, sa Gül, med henvisning til Erdogans egen fengsling i 1999.
Den tidligere AKP-parlamentarikeren Hüseyin Koçabiyik, som også delte celle med Erdogan, gikk enda lenger.
– Ser dere ikke at dette er et kupp mot dere selv? Dette er ikke det vi kjempet for, sa han i et flammende innlegg før han ble ekskludert fra partiet.
Neste store protest er planlagt onsdag 2. april foran rådhuset i Istanbul. Regjeringen har forlenget fridagene etter ramadan med håp om at protestene skal stilne, men en ny måling fra Konda viser at 73 prosent av befolkningen støtter demonstrasjonene.
Mellom Øst og Vest: Tyrkias kulturelle kamp gjennom “hvite” og “brune” øyne 🔒
