Tyrkiske sikkerhetsstyrker har pågrepet over 100 personer med mistenkte bånd til terrorgruppen Den islamske staten (IS). Myndighetene sier de har avverget planlagte angrep rettet mot jule- og nyttårsfeiringen, særlig mot ikke-muslimske samlinger.
Tyrkiske myndigheter gjennomførte denne uken en omfattende aksjon i Istanbul, der 115 personer ble pågrepet i koordinerte razziaer. Ifølge påtalemyndigheten ble det slått til mot 124 ulike adresser i byen, melder BBC, sitert av bne IntelliNews.
Under aksjonen beslagla politiet skytevåpen, ammunisjon og det som beskrives som organisatorisk materiale knyttet til terrorvirksomhet. Samtidig opplyser myndighetene at jakten fortsetter på ytterligere 22 personer som antas å være involvert i nettverket.
Planla angrep mot ikke-muslimske samlinger
Ifølge påtalemyndigheten i Istanbul var gruppen i ferd med å forberede angrep allerede denne uken. Etterforskningen viser at planene særlig var rettet mot samlinger der ikke-muslimske miljøer deltar.
– Gruppen forberedte angrep med mål knyttet til høytider og større samlinger, opplyser påtalemyndigheten, ifølge BBC.
Etterforskerne mener de pågrepne har hatt kontakt med IS-operatører som befinner seg utenfor Tyrkia. Myndighetene har ikke oppgitt detaljer om hvor kontaktene befant seg, men beskriver forbindelsene som operative.
Les også: Tyrkisk intellektuell: – Nasjonalisme og nepotisme lammer Tyrkia 🔒
Pågripelse nær Afghanistan–Pakistan-grensen
Aksjonen i Istanbul kommer kort tid etter en annen etterretningsstyrt operasjon tidligere denne uken. I et område nær grensen mellom Afghanistan og Pakistan ble en tyrkisk statsborger pågrepet, mistenkt for å ha hatt en ledende rolle i IS’ regionale nettverk.
Personen, som ikke er navngitt, skal ifølge BBC ha vært involvert i planlegging av angrep mot sivile mål. Myndighetene mener pågripelsen var sentral for å avdekke nettverket som nå er rammet i Istanbul.
Langvarig trussel mot Tyrkia
Tyrkia har i lang tid vært utsatt for trusler fra IS, blant annet på grunn av landets nærhet til konfliktområder i Midtøsten. Landet deler en lang og vanskelig kontrollerbar grense med Syria, der gruppen fortsatt har en viss tilstedeværelse til tross for flere år med militært press.
Ankara har samtidig varslet at samarbeidet med vestlige partnere i Europa og USA skal styrkes for å slå ned gjenværende IS-celler. Dette skjer parallelt med at USA har trappet opp luftangrep mot IS-mål i Syria, etter et nylig angrep der tre amerikanske soldater ble drept.
Tyrkias maktambisjoner etter Assads fall: Spiller på alle fronter 🔒
